秦淵找人確認“十一”的身份，但樂間坊本就是沈硯手下，自然問不出端倪。
秦淵將樑上腳印報於皇帝后，皇帝見到腳印圖樣，他認得出那是司法參軍的制式，猜到殺害李玉成的兇手約莫跟即將回城的沈硯有關，所以不讓秦淵再深查。
再後來，赤月在鎮邳撲空，圍殺了所有護衛，卻沒尋到沈硯。直到臘八那夜，暉勒在集市偶然得見十一，追蹤他至秦淵府上，打算行刺。暉勒單槍匹馬，情急中未能刺殺成功，為不落入清夜臺，自盡身亡。
秦淵握著秉夜使的劍，步步逼近，將沈硯箍在案旁，二人凝視彼此，看著對方眼底，試圖看穿所有的秘密。
沈硯承認一切，也將二人關係判了死罪：“當時你要對提刑司的陳員外動手，我本想迷暈你，救下陳員外，不曾想致你重傷，只好又請顏大人出面調停，謊稱一切都是他的手筆。
“從水牢出來後，我本該就此脫身，可是……”
沈硯哽咽住，故事到這，明明是場美夢。
他們抵足相談，交頸而臥。
天子橫刀失了鞘，天潢貴胄失了神，一切亂得旖旎。
兩個滿懷秘密又走投無路的人，就這樣融為一體，不可分割。
沈硯如鯁在喉，再也說不下去。
“那十一呢？”秦淵尾音嘶啞，身形寂寥，句句如招魂一般，“十一，我的十一……昨日他說，會一直陪著我……他說愛我……他在哪呢？”
秦淵握上沈硯的肩膀，十指發力，攥得人生疼。
疼痛使人清醒，叫人著迷，這一刻沈硯清楚地知道，他們活著，也愛著，也許從今日起帶了恨，可至少永遠不會忘記彼此。
聽秦淵這般語無倫次，沈硯痛心疾首，只得雙眼緊閉，堅定而殘忍：“他是我讓樂間坊做的假身份。從來都沒有‘十一’，只有沈硯。”
錚地一聲，瓷盞落地。
沈硯被逼得節節後退，慌亂間碰倒了茶碗。
秦淵覺得眼前這個人陌生極了，名字是假的，身份是假的，樂間坊同儕也是假的。那他與自己耳鬢廝磨的那些日夜，又有多少次想要自己的命？
秦淵面頰抽動，幾乎是從牙縫中擠出字句：“下官不知殿下與李玉成有何仇怨，大約天家秘辛非我能知。”他扶著劍柄，直起身，後撤了半步，“今日，下官只想弄清一件事……”
沈硯眼角杏紅，喉間堵得發緊：“你問。”
“當初凌戈那群死士下殺手要下官性命，”秦淵下唇弧度冷漠，“究竟是不是殿下屬意？”
沈硯拿起他的手，放在自己的心口。
都說沈硯七竅玲瓏心，如今竟像是報應，跳的每一下都震得胸口發疼。
“不是。我下的令，只是護送陳員外安全出城。”沈硯指著心口，顫抖著重複道，“我知道我說過很多謊，你不會信，可……我喜歡你，這句是真的。”
沈硯的眼睫輕輕顫動著，像春日落湖的蜻蜓。
這樣一個端方如玉的人，不聲不響藏在秦淵身邊，躲過了追兵，治好了啞病，騙了秉夜使，殺了李玉成，還扳倒了御史大夫。
一石數鳥，愚弄所有人，當真是聰慧。
當真……聰慧。
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