1916年6月10日凌晨，寧安城火光沖天，赤焰似百足之蟲迅速在城內街路蜿蜒奔走，又似九頭怪獸九嬰從西面八方吞山噬地，火舌所到之處皆是焦土寸草不留。
迅猛的烈火藉著強勁的東南風，從東老爺廟飛速席捲至縣屬，又自南江沿以迅雷不及掩耳之勢縱深吞沒全城，房倒屋塌處土灰、濃煙漫天，熟睡的百姓哭喊聲此起彼伏，哀嚎遍野。
寧古塔將軍衙門外，集結的官兵跑得丟盔棄甲，救火的水一桶桶潑到大火上僅是泥牛入海、杯水車薪。
“報，望江樓、清真寺全燒了，皇親府大部分建築付之一炬！”
“報，大人寧安城三分有二盡在焰山火海！”
滿臉焦灼的管事大人扯著嗓子問，“怎麼會這樣？”
“大人這大火水根本澆不滅啊！”旁邊的師爺捂著口鼻說話，“屬下聽說，赫哲族的胡玄薩滿在寧安城逗留月餘，不年不節的他來幹嘛？莫不是他要帶最後一批質留寧古塔的赫哲眷屬出逃，才引來這天火？”
管事大人轉頭問，“此話當真？”
烈火如明燈照亮師爺精明的眼睛，“大人，上頭問責誰都擔不起呀！從民國2年寧古塔改叫寧安縣，咱這寧古塔將軍衙門就風光不復了；而今民國5年，沒人畏大清天威，但人人敬薩滿神明！”
大人與師爺對視立刻會意，“傳令下去--”
……
額雲是被濃煙嗆醒的，嗓口鼻腔盡是炙熱的濃煙，身體跌宕顛簸著，耳畔噠噠噠的急促聲音她尚沒想明白是什麼，又聽到了遙遠的喊話聲：
“胡玄薩滿引天火燒城，寧安人人得而誅之，凡緝拿縱火原兇者重重有賞！”
額雲猛咳著睜開眼，空中落下隻手捂住她口鼻。她掙扎一下沒能掙脫，在搖曳的火光中看清了自己是被阿媽抱著身處晃動的馬車中，“額雲別出聲……”
額雲錯愕地看抱著她神情慌亂的阿媽，又看看披頭散髮還是極美的小姨，這是什麼情況？我在哪？
尤萬草親吻著女兒額頭，“額雲我的孩子，阿媽愛你！只怕往後阿爸、阿媽再也不能保護你了！”她豆大的眼淚噼裡啪啦砸在額雲臉上。
額雲閉閉眼，熱淚滑落臉旁時，她竟不知這淚是誰的，是阿媽的又像是自己的。
又有此起彼伏的喊聲，渾著無數不清晰的尖叫聲傳來，“胡玄薩滿引天火燒城，寧古塔凡誅殺縱火原兇者重重有賞！”
引天火燒城？誅殺縱火原兇？額雲震驚地瞪大眼睛。
尤萬草低聲說：“額雲記住，從今往後你姓尤！”
額雲懵了，我為什麼不姓胡了？
“以後你不叫胡天鱘，只叫額雲，把千荷小姨叫姐姐！”
額雲急切地拉開阿媽捂她的手，“我們這是在哪？”
“快出寧安城了。你兩歲就和阿媽、小姨遷居來寧古塔，如今城快燒光了，我們回家。”
“駕！”車外有男人聲高喝，“坐穩了！”
馬蹄急促飛馳，額雲在顛簸中轉著大眼睛問，“我阿爸放火燒了全城？我們在逃命？”
尤萬草再禁止：“別出聲！”
