第17章
入冬前，許婉清陪我去南島尋找與母株同源的白山茶。
母親的花譜裡記錄過，那株山茶最初來自一位華裔園藝師。
我們輾轉幾座小鎮，終於在一間舊苗圃裡找到對方留下的植株。
年邁的苗圃主人翻出多年前與母親往來的信件，說母親曾寫信詢問白山茶在異國能否成活。
信的末尾，她說想替兒子留下一處無論何時回來，都能看見花開的地方。
我握著那封信，許久沒有說話。
母親沒能等到我回來，卻早在多年前替我準備好了退路，也替今天的我留下了重新開始的種子。
許婉清沒有出聲安慰，只安靜站在一旁，等我自己將信重新摺好。
苗圃主人同意分出一株幼苗，卻要等春季移栽。
回程路上下了雪。
車在山路上拋錨，許婉清下車檢查了很久，外套和頭髮都落滿雪粒。
我遞給她熱水時，她忽然開口：
“江序，我有件事一直沒有告訴你。”
我看向他。
“大學時，我去過你母親的工作室。”
“那時你趴在桌上畫設計稿，臉上全是顏料。我站在門外看了很久，卻沒敢進去。”
她還記得那天我為了趕稿，把藍色顏料蹭到鼻尖。母親笑著替我拍過一張照片，後來一直襬在書桌上。
這些連我自己都快忘記的細節，她卻記了很多年。
我怔住。
許婉清低聲笑了笑。
“後來聽說你要結婚，我就去了國外。”
“這次你來奧克蘭，我原本只想替伯母照顧好工作室。可相處得越久，我越沒辦法繼續裝作只是朋友。”
她看著我，眼神坦蕩。
“我喜歡你。”
話音落下，淺藍色的鳶尾從她腳邊緩慢生長。
不像陸鳶梔的花那樣洶湧，只一朵接著一朵，安靜地落滿積雪。
我下意識攥緊水杯。
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