三天後，諾丁學院恢復了表面的平靜。
武魂殿的調查團己經撤離，薩拉斯主教離開前在諾丁城武魂殿分殿留下了一隊人手，美其名曰“協助地方防範邪魂師”，但明眼人都知道，這是在監視。
娜兒的生活似乎回到了正軌。每天上課、修煉、跟隨大師研究武魂理論。但她能感覺到，暗處的眼睛從未真正離開。學院裡多了幾個陌生的面孔，說是新來的校工，但魂力波動都在大魂師級別。
更讓她在意的是戴維斯。這位星羅大皇子在獵魂森林事件後，對她的態度發生了微妙的變化。他不再像之前那樣帶著審視和試探，而是開始有意無意地接近她，邀請她參與中級班的訓練，甚至提出要贊助她後續的修煉資源。
“無功不受祿。”娜兒每次都禮貌而堅決地拒絕。
“就當是投資。”戴維斯最後一次邀請時說，“我看好你的潛力。三級先天魂力卻有這樣的實力，要麼是測試有誤，要麼是你的武魂遠比看起來特殊。無論是哪種，都值得投資。”
娜兒沒有接話，只是目送他離開。
她現在的首要任務是獲取第一魂環。十一級的魂力己經停滯了一段時間，再不突破，修煉速度會越來越慢。但普通的百年魂環對她意義不大，她需要的是能最大限度激發銀龍王潛力的特殊魂環。
極北之地的極致之冰，落日森林的龍血藤，海洋深處的遠古海魂獸……這些選項都太遙遠。星斗大森林有帝天和眾多兇獸，能提供最適合的魂環，但回去意味著要面對內部的矛盾，還有暴露的風險。
“主上，有訊息。”傍晚，紫姬的靈魂連結傳來，“您讓我查的事有眉目了。”
“說。”
“星斗內部，熊君最近動作頻繁。他聯合了萬妖王和赤王，多次在會議上質疑您長期滯留人類世界的決定。帝天大人盡力壓制，但矛盾越來越激烈。”
娜兒心中一沉：“具體因為什麼？”
“兩個原因。”紫姬說，“第一，人類帝國邊境衝突升級，戰火己經蔓延到星斗外圍森林。昨天有一支人類軍隊試圖進入森林狩獵，被兇獸們擊退了，但我們這邊也有傷亡。熊君認為，這是您不坐鎮星斗導致的後果。”
“第二呢？”
“第二……是關於唐三的。”紫姬的聲音有些猶豫，“帝天大人按照您的吩咐關注唐三，發現他最近在諾丁城活動時，身邊總跟著那個十萬年柔骨兔化形的小舞。熊君認為，您不僅自己親近人類，還在縱容其他魂獸化形與人類混在一起，這是對魂獸立場的背叛。”
娜兒閉上眼睛。她能想象到星斗現在的氣氛——憤怒，失望，還有對未來的迷茫。
“帝天怎麼說？”
“帝天大人支援您，但他也很難做。畢竟熊君他們說的有一定道理，主上您離開太久了。”紫姬頓了頓，“另外，還有一個壞訊息。您讓我查的邪魂師蹤跡，有線索了。他們在諾丁城東北方向一百里的黑巖鎮出現過，似乎在尋找什麼東西。”
“什麼東西？”
“不清楚。但根據線報，黑巖鎮附近有一個上古戰場遺址，傳說中曾是人類與魂獸大戰的地方。邪魂師可能是衝著遺址裡的什麼東西去的。”
上古戰場……娜兒想起黑風山遺蹟中敖廣提過的空間裂隙。如果邪魂師真的在收集上古戰場的怨念和遺物，他們的圖謀絕對不小。
“繼續監視，但不要打草驚蛇。”娜兒說，“另外，準備一下，三天後我要回一趟星斗。”
“主上，現在回去太危險了！熊君他們……”
“正因為他們不滿，我才更要回去。”娜兒打斷她，“逃避解決不了問題。而且，我需要獲取第一魂環，星斗有最適合我的選擇。”
紫姬沉默片刻：“是。那我安排路線。”
連結斷開，娜兒走到窗邊。夜色己深，學院的燈火漸次熄滅，只有訓練場上還有幾個人影——是唐三和小舞在加練。
她能看見唐三一遍遍練習藍銀草的控制，小舞在旁邊幫他計時。兩人的配合越來越默契，那種自然的親近感，讓娜兒心中湧起復雜的情感。
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