八強賽對陣聖靈學院的前夜，星羅城罕見地安靜了下來。
彷彿連這座古老的城市都感知到了即將到來的風暴，街道上行人稀少，商鋪早早關門。只有皇家廣場周圍還能看到皇家衛隊巡邏的身影，但連他們的腳步聲都刻意放輕，像是怕驚擾了什麼。
霍雨浩坐在駐地房間的窗邊，看著外面沉沉的夜色。明天就是比賽日，對手是聖靈學院，那群真正的邪魂師。說不緊張是假的，但他心中更多的是堅定——對那些受害者的責任，對夥伴們的承諾，還有對自己道路的堅持。
識海中，銀色湖泊今日格外平靜，水面如鏡，倒映著上方的精神星空。古月娜坐在湖邊，銀色的長髮如月光織成的錦緞垂落，髮梢輕輕拂過水麵。她今天穿著一襲白色的長裙，裙襬上繡著極淡的銀色龍紋，在微光中若隱若現。紫色的眼眸深邃如星空，正靜靜地看著霍雨浩的意識體。
“睡不著？”她輕聲問。
霍雨浩的意識體在她身邊坐下：“嗯。在想明天的事。”
“緊張？”
“有一點。”霍雨浩坦誠，“但更多的是...準備好了的感覺。就像一場必須面對的考試，雖然難，但終究要考。”
古月娜微微一笑：“這個比喻很貼切。不過你要記住，考試有標準答案，戰鬥卻沒有。面對邪魂師，任何規矩和套路都可能被打破，你要做好應對各種意外的準備。”
她伸手在空中一劃，銀色光芒凝聚成幾個符文：“這是我之前教你的銀月觀想術的核心。今晚不要想太多戰術，靜下心來觀想這些符文，讓精神和魂力達到最佳狀態。戰鬥時，保持心境的平和比任何技巧都重要。”
霍雨浩點頭，開始按照古月娜的指導觀想。那些銀色符文在空中緩緩旋轉，散發出柔和的光芒。每觀想一個符文，他就感覺自己的精神世界更加穩固一分，魂力也更加凝練。
天夢冰蠶從湖底鑽出來，難得地沒有吵鬧，只是安靜地看著。過了好一會兒，它才小聲說：“小雨浩，明天一定要小心啊。那些邪魂師的手段太陰毒了，實在不行咱們就認輸，不丟人...”
古月娜瞥了它一眼：“現在說這些有什麼用？雨浩既然決定上場，就不會退縮。我們能做的，就是盡最大努力幫他。”
“我知道...”天夢冰蠶嘟囔，“就是擔心嘛。那個聖子一看就不是好東西，眼神跟毒蛇似的...”
霍雨浩退出觀想狀態，認真地說：“謝謝你們。有你們的支援，我一定能贏。”
古月娜看著他，眼中閃過複雜的情緒：“去吧，好好休息。明天我會一首保持清醒，如果有危險，我會第一時間感知到。”
退出識海時，霍雨浩感到前所未有的平靜。那種感覺很奇怪，明明是大戰前夜，他卻像站在風暴眼中，內心異常安寧。
這一夜，他睡得很好。
第二天清晨，當第一縷陽光照進房間時，霍雨浩自然醒來。他坐起身，活動了一下筋骨，感受到體內充沛的魂力和穩定的精神。狀態很好。
下樓時，其他人己經在大廳集合。言少哲的臉色比以往任何一天都要嚴肅。
“今天的比賽，規則有所調整。”他開門見山，“因為聖靈學院之前的惡劣行徑，大賽組委會特別規定：本場比賽允許使用任何自保手段，不限於常規魂技。同時，裁判組會增加兩名魂鬥羅級別的監督，一旦發現故意致死行為，立即取消參賽資格並追究責任。”
馬小桃皺眉：“這規定...等於默許我們可以用一些非常規手段？”
“是的。”言少哲點頭，“但同樣，對方也可以用。所以今天的比賽會非常危險。我再問一次，有人想退出嗎？”
沒有人說話。所有人都堅定地站在原地。
“好。”言少哲眼中閃過一絲欣慰，“那麼聽好了，今天的戰術只有一個——保護自己，戰勝敵人。如果情況不對，立刻認輸，不要逞強。尤其是雨浩...”
他看向霍雨浩：“你是他們的首要目標，一定要特別小心。馬小桃、戴鑰衡，你們的主要任務是保護雨浩。凌落宸控場，王冬和蕭蕭輔助。明白嗎？”
“明白！”眾人齊聲應道。
前往比賽場的路上，氣氛異常沉重。街道兩旁的觀眾都用複雜的眼神看著他們——有敬佩，有擔憂，也有好奇。誰都知道，今天這場比賽不同於以往任何一場。
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