伊麗莎白和喬治安娜來後，伊迪斯拜訪簡的次數更多了。
四人經常湊在一起聊天，什麼都聊。
賓利先生請來的家庭醫生再次來訪的時候，也診斷出了伊麗莎白已經懷孕四個月。
“天哪，我只是以為我胖了。”伊麗莎白坐在尼日斐客廳的沙發上，一隻手放在腹部，表情混合著驚訝和手足無措。
達西先生更是慌亂極了。
家庭醫生是個四十多歲的中年人，留著整齊的短鬚，說話慢條斯理，像是怕病人聽不懂每一個字：“達西夫人，從您描述的症狀來看，懷孕大約四個月了。比賓利夫人早兩個月左右。一切都很好，您很健康，胎兒也很健康。不過還是要多注意休息和營養。
另外我建議您找一位專門負責產科的外科專科醫生，因為李斯特外科消毒術在外科醫生中普及得比較廣，對產前產後的護理也更有經驗。我是由內科醫生轉過來的全科醫生，在這些方面不如專科醫生專業。”
旁聽的伊迪斯點點頭，覺得賓利先生真是請了一位特別負責的全科醫生，難得會承認自己不如外科醫生。
畢竟在英國，醫生這個稱呼其實是分層的。
最上層的是內科醫生——他們出身貴族或紳士階層，上過大學，有博士學位，皇家內科醫師學院（RCP）認證，處理的是內部的、整體的疾病，但不碰手術，只服務上層階級。
這跟歷史上英國對醫學的傳統定義有關，他們認為內科醫生是學者，只用聽診器、只開藥方，在別人動刀的時候站在旁邊看。
下面一層是外科醫生，執業的範圍更廣，可以處理日常的疾病、外傷、甚至是接生，但知識和訓練的時間都不如內科醫生那麼深入。
外科醫生沒有大學的學位，一般是在醫院當幾年學徒，再透過行會的考試獲得執業資格。
過去很長一段時間裡，外科醫生甚至連醫生都不算，他們是從理髮匠、閹豬匠裡分出來的。
一個受過古典教育的人，是絕對不會讓自己的兒子去學外科的。
一直到了本世紀初才正式成立皇家外科醫師學院（RCS）。
但諷刺的是，在生孩子這件事上——以及很多其他需要動刀的事情上——那些被看不起的外科醫生，反而比那些高高在上的內科醫生更管用。
因為他們每天都在動手。
他們知道手消毒之後感染會少，知道傷口清洗乾淨會癒合得快。
這些東西是他們從實踐中學會的，不是從書上看來的。
最底層的是藥劑師，無權診斷、無權開處方，只能按內科藥方配藥。
後面因為本世紀霍亂範圍太廣，過於缺人，於是給藥劑師開放了權力，外科醫生和藥劑師融合，這就成了全科醫生。
一般家庭醫生都愛叫全科醫生上門，各種型別都能治。
“外科消毒術？”伊麗莎白重複了一遍這個詞，她有些疑惑。
“是一種在手術前後用消毒劑清潔手和器械的方法。發明者是一位外科醫生，叫約瑟夫·李斯特。雖然這套方法目前還主要在外科領域使用，但產科醫生中也開始有人接受了。如果您需要，我可以幫您推薦幾位這方面的專家。”
“好的，請您務必推薦。”達西先生站在伊麗莎白身邊，一隻手輕輕扶著她的肩膀。
他的表情比平時多了一層變化——是一種非常剋制的、不願表露太多的激動。
