他領著伊迪斯、簡和伊麗莎白在客廳裡轉了一圈，介紹了幾位附近的鄉紳和他們的太太。
伊迪斯端著得體的微笑一一寒暄，屈膝禮的角度恰到好處，每一句“幸會”都說得既不冷淡也不過分熱絡。
跳完開場的集體方陣舞后，伊迪斯跟姐姐們走到角落裡歇息。
然後她注意到了一個人。
他很高，大概接近一米九，很瘦，鷹鼻銳目，鼻樑高挺，灰色眼睛十分清透。
他的禮服一絲不苟，細金懷錶鏈在黑馬甲間輕晃，站姿挺拔標準，卻很少主動寒暄。
旁邊有人跟他說話時他的態度倒是溫和的，但那種溫和裡帶著一種禮貌的疏離，像是他把大部分注意力放在了別的地方。
伊迪斯認出了他——夏洛克·福爾摩斯。
上一次遇見還是在六年前了。
難得他的樣貌沒有很大的改變。六年前的少年輪廓被時間拉長了一些，眉骨和下頜的線條更硬了，但那種站在人群裡的氣質一點沒變。
現在他站在馬斯先生家的舞會里，穿著一身無可挑剔的禮服，混在一群薩里郡鄉紳中間。
伊迪斯記得夏洛克·福爾摩斯並不喜歡應酬，他該不會是有什麼探案目的吧？
她沒有走過去打招呼。
現在還不是時候。
如果他出現在這裡是有目的的，那麼貿然上前只會打亂節奏。
她收回目光，繼續跟簡和伊麗莎白聊天。
同時伊迪斯認為夏洛克·福爾摩斯先生已經忘了自己，畢竟他從來不記對破案沒用的東西。
然而令伊迪斯沒想到的是，他穿過了人群，走到她面前。
步伐不快，但方向明確，像是在客廳裡觀察了好一會兒才做出這個決定。
他在她面前站定，微微欠身，用一口標準的倫敦音開口，聲音沒有刻意討好也沒有故作深沉：“伊迪斯·班納特小姐，六年不見了。能否有幸請您跳一支舞？”
伊迪斯看著他伸出的手。
夏洛克·福爾摩斯在邀請她跳舞？
真令人驚訝！
那雙灰色的眼睛正看著她，平靜而認真，沒有社交場上那種虛浮的殷勤，也沒有她想象中的偵探審視線索時的銳利。
只是在等她回答。
然後她抬起眼睛看著他，嘴角浮起一個介於驚訝和調侃之間的弧度。
“夏洛克·福爾摩斯先生，六年了，我還以為您已經忘記我了，真是榮幸。”
伊迪斯很有禮貌地說。
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