輿論的浪頭漸漸從報紙版面上退潮,但暗地裡的角力還在繼續。
現在能做的都已經做了,剩下的需要等時機。
就在這個當口,加德納舅媽的信到了。
信封是淺灰色的,位址列寫著伊迪斯在聖詹姆斯廣場的新住址,字跡是舅媽特有的那種圓潤而利落的筆體。
伊迪斯拆開信,先掉出來的是一張五百英鎊的銀行匯票。
她把匯票放在茶几上,展開信紙。
“親愛的伊迪斯,我從你媽媽那裡聽說了你的事。請原諒我和你舅舅及孩子們待在義大利旅行還沒回來。
說正事。
隨信附上五百英鎊的匯票,是我和你舅舅的一點心意。
以凱瑟琳·加德納和愛德華·加德納的名義。”
五百英鎊對達西先生來說不算大數目,對伊迪斯自己來說也不算,但舅媽和舅舅在倫敦商業區經營的只是一家中等規模的貿易行,一年盈餘五千英鎊,他們家四個孩子,五百英鎊對他們來說並不少了。
信還沒完。
伊迪斯翻到下一頁,舅媽的字跡變得更加輕快。
“正事說完了,說點私事。你舅舅最近收到了一批來自北歐的貿易諮詢,我們打算去一趟約定的地點愛丁堡處理這件事,順道去北歐遊覽波羅的海沿岸的幾個港口城市。
行程大概兩個月,六月初出發。
與有些動亂的其他地方相比,北歐目前還算太平,走海路完全繞得開。
你舅舅說你忙了太久,他說你從十二歲起就沒真正度過假——每次來倫敦都是辦事、籤合同、談投資、見編輯。
所以我想邀請你來,帶上你媽媽,帶上你願意帶的任何人。
你媽媽說莉迪亞和凱瑟琳最近閒著沒事幹,簡和伊麗莎白那邊有孩子一時不好走遠,瑪麗倒是很願意來。
總之,能來的都來。行程安排和船票我來處理,你只需要收拾行李。
你們在五月底之前來愛丁堡跟我們會合就好。
從倫敦到愛丁堡的火車大概七八個小時,沿路可以看看英格蘭北部的風景。
伊迪斯,你做的事很了不起。
但你才十六歲,你可以讓自己喘口氣。
愛你的舅媽,凱瑟琳·加德納。”
伊迪斯十分感動,她把信紙摺好,放回信封裡。
“媽媽,”她轉身朝樓梯口喊道,“您給加德納舅媽寫信了嗎?關於旅行的事?”
班納特太太的腦袋從門口探出來,臉上的表情從疑惑變成了興奮,然後又從興奮變成了“你已經知道了”的嗔怪。
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