伊迪斯看完以後只覺得查理確實是個了不起的主編。
這篇社論沒有簡單地站隊，也沒有迴避爭議，而是巧妙地把討論從“這本書該不該禁”引導到了“文學應該做什麼”的高度。
那句“世間規則皆由人立，亦可因人的覺醒與求索而迭代更新”，放在這個時代，幾乎算得上一篇微型宣言。
而針對“洩密禁書”的說法，查理的反駁更是有理有據——小說寫的是虛構人物、虛構機構、虛構任務，沒有任何真實諜報暗號、軍情部署或官方機要流程。
把一部通俗冒險小說當成洩密檔案，確實是“牽強附會、本末倒置”。
伊迪斯輕輕放下樣刊，嘴角浮起一絲笑意。
這位主編的筆力又進步了，這篇社論寫得既有力度又有溫度，把道理講得明明白白，既堵住了那些借保密之名行打壓之實的嘴，又為《皇家特工》正了名。
她正想得出神，樓下傳來一陣小小的喧譁。
伊迪斯起身開啟書房門，正好看見凱瑟琳和莉迪亞舉著最新一期《一年四季》衝上來，臉上泛著興奮的紅暈：“伊蒂！女主角在鐘樓那一戰到底怎麼脫身的？你快——”
“不劇透。”伊迪斯靠在門框上，笑盈盈地說，“你們自己看。”
“伊迪斯！”凱瑟琳和莉迪亞同時跺了跺腳，但還是迫不及待地轉身跑回客廳，莉迪亞已經搶先佔據了沙發最好的位置，簡、伊麗莎白、喬治安娜和瑪麗並肩坐下，幾個人頭碰頭地湊在一起翻開連載。
伊迪斯沒有跟下去，只是站在樓梯口看著她們。
這本《皇家特工》在外面飽受爭議的同時，在家裡面也引發了一陣追書熱潮。
別說姐妹們了，班納特太太也愛看主角逆襲打臉的情節。
不過不知什麼時候起，姐妹們不僅追連載，還開始給裡面的精彩場面畫配圖。
她見過那些畫稿——線條靈動，人物神態抓得極準，尤其是女主角在氤氳的倫敦街頭奔跑的那幅，筆觸間甚至有一種生機勃勃的力量感。
她心裡盤算著，下次去編輯部時可以帶上這些畫稿給查理看看。
如果合適的話，將來出單行本時放進插頁或附錄裡，想必會是不錯的增色。
能入選的話姐妹們也會有一筆不菲的酬勞收入，更重要的是，這份來自親人的理解與共鳴，比任何讚譽都更讓她動容。
......
“我跟你們說，這一期《皇家特工》的鐘樓脫身戲，絕對是今年所有連載裡最精彩的一段。”菲莉·考克斯把餐盤往桌上一放，還沒坐下就開始發表意見，“那個利用蒸汽管道製造煙霧掩護的設定——老天，作者到底是怎麼想出來的？”
墨菲·懷特緊跟其後，手裡攥著最新一期《一年四季》，書頁已經被翻得起了毛邊：“我覺得更妙的是前面幾章看似閒筆的描寫，原來全是伏筆。”
“你們注意到沒有，”瑪格麗特·布萊克伍德誇讚道，“作者對機械構造以及工程學的理解雖然並不深入，但是其想法極具可實現性。”
伊迪斯坐在餐桌對面，一邊往麵包上抹黃油，一邊努力維持面部表情的平靜。
這是倫敦大學學院女生宿舍樓的小餐廳，窗外是高爾街四月末的街景，四個人圍坐在橡木長桌旁，照例進行著她們的午餐討論會。
自從《皇家特工》開始連載，這個討論會的主題就再沒變過。
四人團體其實嚴格來說只有伊迪斯是維繫其他三人的紐帶——她與瑪麗格特同住一間宿舍，菲莉和墨菲則跟她主修專業相同，四個人因為伊迪斯結緣，又因為對《皇家特工》的連載討論徹底熟絡起來。
“伊蒂，你看了最新一期沒有？”菲莉轉過頭，目光灼灼地盯著她。
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