小楠沉默地靠在粗糙的樹幹上，微微低著頭，眼簾低垂，遮住了大半神色。
他的嘴唇幾不可察地動了動，似乎有什麼話語在齒間掙扎，卻又被更沉重的力量壓了回去。
整個人籠罩在一種近乎窒息的靜默裡，與周遭逐漸清晰的鳥鳴格格不入。
琉奈緊盯著他，沒有放過這細微的動搖。
時間緊迫，容不得再迂迴試探。
她深吸一口氣，打破了這令人焦灼的沉默，聲音比之前放緩了些，卻帶著一種近乎逼問的冷靜：
“我們……是不是離那個村子己經不遠了？”她頓了頓，目光銳利如針，“還有，那個村子……是不是都是幫兇？或者說，整個村子……就是綁匪的巢穴？”
她也不想這樣步步緊逼，把自己搞得像一個冷酷的審訊者。
但陌生的山林、如影隨形的追兵、身邊同伴安危繫於一線的緊迫感，都在瘋狂擠壓著她的神經，容不得半分天真和僥倖。
她必須撬開真相，哪怕真相帶著毒刺。
沉默再次降臨，但這次只持續了短短幾秒。
“……對。”小楠終於開了口，聲音乾澀，像沙礫摩擦。他沒有抬頭，只是極輕地吐出這一個字，卻彷彿用盡了力氣。
“都是知道的嗎？！”和葉忍不住失聲驚呼，藍色的眼眸瞬間睜大，裡面寫滿了駭然和難以置信。
她想象過綁匪可能藏在某個隱蔽的角落，卻從未想過，一整個村落都可能籠罩在這罪惡的陰影之下。
小楠的嘴角扯動了一下，牽起一絲極淡、極苦的弧度，那甚至算不上一個笑容，更像是某種自嘲和絕望的印記。
“真正動手、參與進去的，是村裡的青壯年。”他的聲音沒什麼起伏，卻像冰冷的溪水，淌過殘酷的事實，“但其他人……老人、女人、孩子……他們不是不知道。只是看見了，也當沒看見；聽見了，也當沒聽見。大家……心照不宣。”
“心照不宣”西個字，被他用平淡的語氣說出來，卻比任何激烈的控訴都更讓人心底發寒。
那意味著一種沉默的縱容，一種為了某種扭曲的“生存”或“利益”而形成的、包裹著整個村莊的黑暗共識。
空氣彷彿被這句話凍住了。一個罪惡的、排外的、全員皆“知情人”的村落，就在他們可能即將抵達的前方。
這不再是可能提供庇護的“人煙”，而是一個更大、更危險的陷阱。
平次的臉色變得極其難看，琉奈的心也沉到了谷底。他們之前的計劃——潛入村落、尋找通訊工具——在此刻聽起來，簡首像是主動跳進狼窩。
出路，似乎比想象中更加狹窄，也更加兇險了。
“我們現在……”平次剛吐出幾個字，聲音便猛地頓住。他霍然轉頭，銳利的目光投向側前方林木更為茂密的方向——那裡傳來極其細微、卻絕非自然聲響的異動，是枯枝被小心踩踏，是衣物擦過灌木的窸窣。
“他們追上來了。”他的聲音壓得極低，幾乎只剩氣音，眼神瞬間變得無比凝重。
圍捕的速度快得驚人，方向也精準得可怕。
這真的只是綁匪熟手就能做到的嗎？
他的目光不動聲色地、極其快速地掃過一旁沉默的小楠，疑慮如同冰冷的藤蔓，再次纏繞上心頭。
分兵，還是繼續一起？一起目標大，容易被一網打盡；分開則力量分散，風險倍增。
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