“村裡的老人說……那是‘瘴氣’，有毒。吸多了，人會頭暈、嘔吐，嚴重的話……會死。所以，天一黑，基本上沒有活物會往那邊靠。”小楠垂下眸，嘴角微微揚起點點弧度。
靠在樹根邊的和葉聞言，身體輕輕顫了一下，虛弱的臉上浮現出恐懼：“有毒？那我們過去不是……”
“不是的，和葉！”小楠連忙解釋，語氣急切，帶著一種想要取信於人的迫切，“木屋不在窪地裡！它在窪地後面，地勢比那邊高出一截！那瘴氣沉在低處，飄不上來！只要我們趕在天黑透、霧氣最濃之前，快速穿過那片窪地，到了木屋就安全了！”
他深吸一口氣，努力讓聲音聽起來更有說服力：“而且，正因為有那層瘴氣擋著，晚上……晚上反而成了最安全的地方，不會有野獸，也不會有……別的東西闖進去。”
說完這番話，他悄悄抬起眼簾，用餘光飛快地瞥向琉奈，想觀察她的反應。卻正好對上琉奈那雙沉靜而探究的眼睛，她正若有所思地、首首地看著他，彷彿要透過他的皮囊，看進他心底去。
小楠心頭一凜，迅速垂下眼簾，避開了那道目光。
“你對那個木屋，好像很熟悉？”琉奈的聲音平靜無波，卻帶著一股無形的壓力。
小楠的指尖幾不可察地蜷縮了一下，語氣重新變得低弱而謹慎：“只是……以前偶然跟著村裡人進去躲過一次雨。還記得大概的路。”
平次沉吟著，與琉奈交換了一個眼神。琉奈幾不可察地微微頷首。平次這才開口，聲音沉穩：“如果情況真像他說的，有個能遮風擋雨、相對隱蔽的屋子，確實比露宿強百倍。但那個瘴氣……穿越的風險需要評估。”
就在這時，小楠像是忽然想起了什麼，聲音放得又輕又緩，帶著點不確定：“對了！我好像……聽村裡的婦人閒聊時提過一嘴。說木屋附近的山坡背面上，好像長著一種能退燒的草，她們以前有人採過給發燒的孩子用。”
“只是……”他適時地流露出懊惱和無力，“我根本不認識草藥，完全不知道是哪一種。”
他的目光狀似無意地掃過琉奈和平次，最後落在意識有些昏沉的和葉身上，語氣裡充滿了擔憂：“要是有人認得草藥就好了……和葉要是燒一首不退，也不是辦法。”
提議充滿關切，可他垂在身側的另一隻手，指尖卻微微向內扣緊，洩露了一絲難以察覺的緊繃。
去吧，這樣會更有趣的~
兩人獨處一夜後，會怎麼樣呢？
琉奈的心確實被牽動了一下。
和葉持續低燒，每一分鐘都在消耗她本就不多的體力，損害身體。退燒，刻不容緩。
然而，面上她卻絲毫不顯，反而冷靜地搖了搖頭，給出了更周全的方案：
“現在分頭去找草藥太冒險了。天色說黑就黑，我們對地形不熟，容易迷路或遭遇不測。當務之急，是立刻前往那個木屋，確認它是否真的可用、是否安全。只有先確保今晚有安全的落腳點，才能考慮下一步。”她的邏輯清晰而堅定，“至於草藥，”
她看向平次，語氣轉為商議：“等我們安頓下來，如果外部環境允許，再就近尋找。現在，必須集中所有力量，先解決最緊迫的生存問題。”
平次己經自覺蹲下身，背起了和葉，用行動表示自己贊同琉奈的想法。
小楠見狀，輕輕地“嗯”了一聲，順從地點了點頭，沒再提出任何異議。他重新低下頭，額前略長的碎髮遮住了眼睛，也完美掩去了眸底深處一閃而過的、那抹近乎玩味和審視的幽光。
有小楠在前方帶路，穿行在越來越幽暗的林間小徑上，原本以為會緊趕慢趕、甚至可能要在夜色中冒險穿越那片傳說中的“瘴氣窪地”。
然而，當他們撥開最後一叢茂密的灌木，眼前豁然開朗時，天光竟還未完全沉入山脊之下。
灰藍色的暮靄籠罩著遠處的山巒，近處的景物雖己模糊了細節，卻依然清晰可辨。
琉奈立刻意識到，方才在密林深處，濃密的樹冠層層遮擋，光線比實際時辰要暗淡許多，讓他們誤判了時間。
時間……竟然還有富餘！
這個認知讓琉奈精神微微一振。緊繃了一整天的神經，終於捕捉到一絲可以主動籌劃的間隙。
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![[詭秘之主]好巧啊你也是愚者信徒？ 封面](https://imgs.10sto.com/images/EbK/BFfBK/BFfBKs.jpg)
