城市外環的繞城橋下,藏著一座只在午夜臨時現世的集市,本地人私下都叫它鬼市。
它脫離白天人間的所有秩序,沒有門牌號,沒有監控攝像頭,手機導航永遠定位不到這片區域,像是在繁華都市撕開的一道陰冷陰陽縫隙。開市時間分毫不差,凌晨一點濃霧升騰、集市成型,凌晨三點整一切盡數消散,不留一絲痕跡。普通集市售賣瓜果衣物、嶄新商品,唯有這座午夜鬼市流通的全是陳年舊物、逝者遺物、沾滿執念的陰物。在這裡紙幣不值錢,活人溫熱的氣息、安穩的睡眠、平淡順遂的人生,才是用來交易的籌碼。每一筆買賣都沒有白紙黑字的合同,卻繫結著掙脫不掉、至死方休的陰陽契約。
我踏入這片霧境的時候,正處在人生最灰暗的低谷。連續數月找不到穩定工作,租房遇上黑心房東,全部積蓄一夜被騙一空。往後的日子更是禍事不斷,出門就天降大雨,辦事必半路堵車,就連喝水都會嗆得喘不上氣。一身黴運死死纏繞著我,白天心神恍惚,夜裡睜眼熬到天亮,整個人被絕望壓垮,精氣神一點點被消磨乾淨。
唯一的老友實在不忍心看著我日漸頹廢,斟酌許久才壓低聲音告訴我,繞城橋下的午夜鬼市能夠淘到改運的老物件,驅散周身衰氣,只是集市內規矩森嚴,一旦觸犯,災禍會成倍降臨。他再三叮囑我三條鐵律:進入集市不和陌生人對視,不問每件舊物的來歷,管住自己的好奇心。而最重要的一條禁令,絕對不要在鬼市照任何一面鏡子。
那時的我早己被接連不斷的挫敗磨平理智,只要能夠擺脫眼下的泥潭,哪怕要和陰邪之物做交易,我也願意放手一搏。那些聽起來玄之又玄的規矩,只被我當成老一輩用來唬人的閒話,完全沒有放在心上。
週五深夜,整座城市褪去喧囂,高架橋上的車流慢慢稀疏,萬家燈火一盞盞熄滅,夜色濃稠得化不開。我掐準時間,在零點之前獨自步行來到繞城橋底。
白日里開闊平坦的通道,此刻變得幽深壓抑。道路兩側荒草叢生,碎石遍佈,牆根長滿常年不幹的青苔,一腳踩下去,泥土潮溼鬆軟,發出沉悶的聲響。沿路大半路燈早己損毀,僅剩的幾盞燈泡電壓不穩,光線忽明忽暗,在地面拉扯出扭曲狹長的黑影。穿堂夜風裹挾著河水的溼氣與地底的寒氣,刮在皮膚上,冷得骨頭都在發顫。
我低頭看向手機,原本滿格的訊號一格接一格消失,最後徹底歸零,螢幕上的時間死死停留在十二點五十九分,彷彿被一股無形的力量牢牢鎖住,時間再也無法向前跳動。
正當我心生畏懼,想要轉身離開這片陰森之地時,橋洞深處飄來一串沉悶的鈴鐺聲。緊接著漫天白霧從地面翻湧升騰,濃霧遮斷視線,咫尺之外都看不清景物。短短片刻之後濃霧散開,一排排煤油燈次第亮起,暖黃色燈火連成一片,簡陋木板搭建的攤位憑空出現,空蕩蕩的橋底瞬間化作熱鬧的集市。
街市上人聲細碎,卻始終沒有人高聲交談。來往行人全都低著頭快步趕路,互不打量,互不搭話。整片集市看似煙火繚繞,卻死寂得令人心慌,鮮活與陰冷交織在一起,形成一種讓人頭皮發麻的割裂感。
我攥緊口袋裡僅剩的兩百元現金,低著頭沿著攤位緩步前行。目光掃過一件件塵封己久的老物件:停擺生鏽的機械手錶,繩線斷裂的舊手串,邊角泛黃發脆的老式相簿,鞋底磨平的粗布老鞋,缺角的青銅小鏡,褪色乾枯的銀髮簪。每一件物品都沉澱著漫長歲月,表層蒙著一層薄灰,卻被擦拭得一塵不染,安靜等待著下一個有緣人將其帶走。
只是這些舊物全都死氣沉沉,沒有半分能夠壓住衰運的靈氣。我從街頭走到街中,始終沒能找到扭轉氣運的物件,心底的焦躁越積越重。眼前看不到出路的窘迫,讓我愈發執著於抓住這根唯一的救命稻草,我不由自主朝著集市最深處走去。
整條鬼市的盡頭,隔著一片白霧與所有攤位隔離開,孤零零擺著最後一個攤子。
這個攤位沒有煤油燈的暖光籠罩,只有一片慘白冰冷的白光,在整片暖黃色集市裡顯得格格不入,透著刺骨的寒意。攤位上空空如也,沒有一件貨物,正中央豎立著一面一人高的實木雕花穿衣鏡。鏡面潔淨透亮,霧氣靠近玻璃就會自動散開,彷彿這面鏡子擁有隔絕陰氣的力量,乾淨得根本不像存放幾十年的舊貨。
攤位後端坐著一位身穿灰布長衫的老婆婆,銀髮梳理得整整齊齊,脊背佝僂,麵皮枯槁,一雙眼球渾濁發白,是徹底失明的瞎眼。可她端坐霧中一動不動,宛如一尊泥塑雕像,周身縈繞著肅穆又詭異的氣場。
我遠遠望著這面鏡子,猛然想起朋友立下的禁令:鬼市萬物皆可打量,唯獨鏡子萬萬不能靠近。可人的貪念一旦破土而出,理智就會土崩瓦解。滿街物件全都死氣沉沉,唯有這面鏡面縈繞著一絲微弱的活人暖意,讓人不由自主地想要靠近。
我穿過層層濃霧,一步步走到攤位面前,內心的恐懼與僥倖反覆拉扯。一邊是人的警示,一邊是自己深陷絕境的求生欲。
就在這一刻,靜坐不動的老婆婆慢慢抬起頭,頭顱精準對準我的方位。明明雙目失明,卻好像把我從頭到腳看得一清二楚。她嘴角扯出一道僵硬乾澀的笑容,嗓音沙啞粗糙,如同砂紙摩擦朽木,一字一頓開口詢問:年輕人,要不要照一照自己的前程。
我喉嚨發緊,心臟狂跳不止。理智反覆提醒我立刻轉身逃走,可半個月以來接踵而至的黴運,壓得我雙腿沉重,半步都挪動不開。我死死盯著澄澈透亮的鏡面,忍不住開口詢問這面鏡子的用處。
老婆婆伸出枯瘦的手指,輕輕撫過冰冷的玻璃,指尖劃過之處,白霧盡數退去。她慢悠悠向我解釋,凡間普通鏡子只能映照人的皮囊容貌,而她這面古鏡,能夠照見氣運前程。活人站在鏡前三分鐘,就能驅散百日黴運,衝破周身衰敗氣場,換來整整一百天的順遂安穩。
這句話瞬間擊潰了我僅剩的戒備。我急忙追問價格,迫切想要敲定這場交易,早日脫離狼狽不堪的低谷。
老婆婆緩緩搖頭,神色平淡如水。鬼市深處的陰物,從來不收取俗世錢財。照鏡改運所要付出的代價十分輕微,只需要典當未來一夜安穩的睡眠就足夠。
我愣在原地,不敢相信天底下會有如此划算的買賣。僅僅犧牲一個通宵的好覺,就能換來百日好運。對比我長久承受的災禍與痛苦,這點代價輕得近乎不真實。即便心底隱隱察覺到不對勁,巨大的誘惑還是矇蔽了我的雙眼,我毫不猶豫脫口而出:我願意交換。
老婆婆臉上的皺紋層層堆疊,笑意變得愈發陰森。她向我定下交易規矩:站首身體正對鏡面,全程不能眨眼,不能轉移視線,緊閉雙唇一言不發。三分鐘之內,無論看見多麼恐怖的異象,聽見多麼詭異的聲響,都絕對不能躲閃,一旦打破規矩,契約立刻反噬,黴運將會成倍纏身。
我牢牢記下所有要求,深吸一口氣站定在鏡子前方,緊緊盯住鏡面。
一開始,鏡子裡只映出我憔悴狼狽的模樣,眼底佈滿血絲,面色蠟黃陰鬱,正是連日被厄運折磨的樣子。鏡面一切正常,沒有絲毫異常。我稍稍放鬆心神,只當所謂的怪事只是危言聳聽。
可僅僅半分鐘過後,鏡內外的現實開始錯位。
站在真實世界裡的我紋絲不動,雙唇緊緊抿起,神情緊繃。可鏡面之中的另一個我,緩緩揚起嘴角,勾勒出一抹溫柔又陰冷的笑容。這個表情不受我的控制,詭異得讓人渾身發冷。
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