太后雖然孱弱，但說出來的話語，卻格外有力量：“食君之祿當為君分憂！倘若有人在其位不謀其事，那就該退位讓賢！”
“侯爵世襲，是因為他們先人立下汗馬功勞，老祖宗給他們的獎賞！與他們沒有任何關係！”
“倘若他們給先人丟臉，敗壞先人打下的基業，那麼就不配再受先人的廕庇！”
“皇帝是一國之君，東陵之主，你得不時敲打，督促這些人兢兢業業恪盡職守，別把先人積的福都消耗光了。”
“眼下不是擔心那些侯爵認為皇家此舉實屬‘飛鳥盡良弓藏’的時候，而是提醒他們做不好就讓別人來做的時候。”
一番話，說得元貞帝啞口無言。
皇家給臣子功名利祿，臣子幫皇家辦事，這本是天經地義。
倘若臣子無功，那就不該受祿。
事情就這麼簡單！
元貞帝自然能明白。
然而他依舊生氣太后自作主張：“母后，您也說了朕是一國之君，一個侯府的覆滅，此事怎能不通知朕一聲？”
太后把太子寫給秦桑蔓那封信，遞向元貞帝：“你自己看看吧。”
元貞帝接過信，徐徐掃了一眼。
他大驚：“太子竟做出這種事？！”
太后默了默，這才道：“你是哀家與先帝唯一的兒子，先帝對哀家的信任，以及對你的寵愛，使得你不用與兄弟廝殺，便順理成章登上帝位。”
“你沒有真真切切的經歷過，皇子間奪嫡的殘酷與恐怖；皇帝，你有九個兒子，九個兒子都已長大，他們的野心也跟著滋長，此時是他們殘酷廝殺，力爭上游的時候了。”
“太子雖穩坐儲位多年，不代表他不會忌憚兄弟，動手排除異己。而那些表面上忠於你的臣子，也開始動其他心思，想要扶持下一位新帝，來確保他們滿門隆寵不衰。”
元貞帝緩緩地跌坐下來。
這一刻，他沒有了唯我獨尊的氣勢。
顯得有幾分恐懼，以及悲涼：“母后，朕還這麼年輕，他們怎麼就等不及了？”
太后緩聲開口：“皇帝，縱觀史書，這是歷朝歷代都會經歷的事情；太子那邊，你要好生管教，切不可放縱。”
“太嚴格了會叫他心生懼怕，擔心你換了他；太放縱了會叫他無法無天，不把兄弟的命當命，尺度你要把握好。”
“至於那些，手中握有皇子的臣子，他們的話，日後你就信一半就行，別讓他們算盤打到你頭上。”
“尤其是秦豐業，一旦太子登基，他的勢力會膨脹數倍，到時候他更是一手遮天，他的私心，尤為大。”
元貞帝喃喃低語：“怪不得，他一直主張重懲小九。”
太后又道：“哀家聽說，有很多彈劾小九的摺子，皇帝有心的話就去查查，指不定這些人，都是秦豐業的黨羽。”
“不要怪哀家罰那南安侯府罰重了，也是他們自己不爭氣，愧對於先祖，他們罪有應得。”
“而今他們被利用，成為皇子間的刀，也是他們自甘墮/落，用他們一家，來平息這件事，他們不冤。”
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