天色昏沉，冷雨零星。
低窪處積滿渾濁的山洪，溢位河道的水流捲了泥沙與枯木，漫入農田與土地。
千里沃土，皆是一片汪洋。
此時此刻。
白明微一行人，正以最快的速度深/入江北腹地。
隊伍沿著小路艱難前行，泥濘溼滑的地面，崎嶇坎坷的小道，使得隊伍中的官員叫苦連天。
他們不敢在白明微和劉堯面前抱怨，但卻把這股怒意發/洩到提出要走小路的孟子昂身上，不時冷嘲熱諷，用言語擠兌人。
孟子昂對他們的欺凌置若罔聞，只管待在馬車裡，便是用飯都讓護衛端過去，只有大小解的時候會下馬車。
如此，倒也沒發生什麼衝突。
這日，隊伍行到山野深處。
白明微看了一眼天色，隨後勒住韁繩。
白瑜低聲詢問：“明微，怎麼了？”
白明微神色有幾分凝重：“前方草密林深，道路更加崎嶇難行，天就要黑了，冒險進入這片廣袤的深林必然不妥。”
白瑜聞言表示贊同：“我們日夜兼程，若只是天黑，倒是不影響，但天空烏雲密佈，怕是入夜會有大雨。”
“雨夜趕路，不僅走不了多遠，而且十分危險。不如在此安營紮寨，明日天亮，再做打算。”
白明微看向劉堯：“九殿下以為如何？”
劉堯默了片刻，隨即開口：“白大人所言有理，就此紮營休整，明日天亮再行出發。”
命令一下，隊伍立即行動起來。
護衛分工合作，有條不紊地忙活。
搭棚生火，燒水做飯。
不多時便全部完成。
飯食十分粗糙簡陋，但劉堯卻沒有挑剔，拿著一塊烤餅，坐在白明微與白瑜身邊，慢慢啃著。
面前的火堆熊熊燃燒，跳動的火光落在他的眸底。
那雙褐色的眸子，也因此看起來深沉了許多。
咬了幾口餅子，他率先挑起話頭：“大將軍，其實本王有些疑惑，放著官道不走，為何要走這種難行的小路？”
白明微聞言，緩緩解釋：“殿下，從江北發生水災到現在，已有一段時日，這麼長時間，足以抹去一個人心底的良知。”
“許多流民為了活下去，會幹一些殺人越貨的勾當，這些人會越聚越多，最後形成一股難纏的勢力。”
“他們不敢去碰守衛森嚴的地方以及城裡的達官顯貴，但卻會把目光放在毫無抵抗的人群身上。”
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