他上下打量劉堯一眼：“朕的小九黑了，也壯實了。誰能想到，這是曾經那個弱不禁風的公子哥。”
說罷，元貞帝又打量了劉堯一眼，意味深長地開口：“就好像御花園裡的那棵松樹，越長越茁壯。讓朕都心生敬畏了。”
劉堯當聽不懂他的言外之意，露出受寵若驚的神色：“兒臣回到父皇身邊，甚是欣喜，多謝父皇稱讚。”
“很好！”元貞帝拍了拍劉堯的肩膀，隨即轉身提著衣襬緩慢登上臺階，走到那龍椅落座。
劉堯始終保持著拱手作揖的姿勢，直到元貞帝發話：
“朕沒有看錯人，小九北行一趟，不僅賑濟安撫了災民，消除了江北動盪不安的因素；還清除了水患，解決江北貪腐問題，以及疫病難關。”
“如此作為，朕心甚慰！得子如此，是朕的福氣，也是百姓的福祉。朕今日讓小九站在這裡，就是要讓爾等知曉，小九把事情辦得漂亮！朕有個能幹的好兒子！”
他的話音剛落，眾朝臣連忙跪下：“陛下英明，九殿下英明！”
元貞帝笑容滿面，抬手示意：“眾卿家快快平身。”
在眾起身後，元貞帝從桌面取出幾本摺子，交給王公公遞下來。
他開門見山：“既是述職，那小九你就好好講述一下，這幾本摺子背後的含意。”
劉堯拱手：“是，父皇。”
王公公把摺子呈到劉堯手中，這當頭一本，則是他彙報商人入仕舉措的摺子。
他只是看了一眼，便又把摺子遞迴王公公手裡，隨即跪了下來：“父皇容稟……”
元貞帝擺擺手打斷了他：“好端端的，怎麼嚇成這樣，朕只不過是讓你解釋一下，為什麼開商人入仕的先河，你倒是先跪下了，難不成你也認為，你大錯特錯麼？！”
說到後來，他的音量猛然拔高，那字眼猶如巨石，劈頭蓋臉地砸下來。
劉堯尚未開口，秦豐業當即越眾而出：“陛下，這可不是大錯特錯麼？！”
“國以民為本，以農為本，這是老祖宗傳下來的規矩。為什麼商人不能抓到權柄，走入仕途？”
“那是因為商人以利為本，重利市儈！他們本就手握大部分財富，一旦讓他們得了權力，他們也只會以權謀私，根本就不會考慮食君之祿當為君分憂！根本就不會把百姓放在眼裡！”
“到時候他們依靠手中的權柄以及萬貫家財，將會日益膨脹，一發不可收拾！”
元貞帝沒有表態，只是默默地看著秦豐業發揮。
眾朝臣看了一眼元貞帝的反應，有人開始附和：“陛下，此舉實在太過冒險，一旦讓那些奸商得了勢！後果不堪設想，這不是拿江山社稷開玩笑嗎？”
沈自安正要開口，但卻被劉堯搶先。
他沒有把矛頭直接對準秦豐業，而是看向那名跟屁蟲。
但聽得他不緊不慢地開口：“這位大人，你既認為本王拿江山社稷開玩笑，怎麼江北百姓水深火熱時，不見你捨得拿出你的俸祿，拿出你積攢的財富，去救下任何災民？”
那位大人開口反駁：“這根本就不是一回事，九殿下怎能同一而論？”
劉堯依舊是那副鎮定自若的態度，不急不躁：“本王提你私產，你說不能同一而論；但你張口閉口就暗指本王禍害東陵，那麼你的依據是什麼？你看到的事實又是什麼？既無依據又無事實，你怎麼能空口白牙呢？難道這就是你為官的素養？！”
劉堯臉不紅氣不喘，幾個問題就讓那名官員啞口無言。
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