“大人，高昌傳來訊息，鎮北大將軍已經染疫了。目前是邢大夫侍奉左右。”
昏暗的屋內，張敬坤坐在案桌前。
他恣意地靠著椅背，雙目輕輕闔上。
聽聞心腹的稟報，他默然片刻，幽幽的聲音劈裂空氣：“當真？”
心腹跪在地上，恭恭敬敬地回答：“已經在試第一劑藥了，效果如何，正待訊息傳來。”
張敬坤聞言，雙手放在面頰上蓋住。
他深吸幾口氣，手從面頰上緩緩抹下時，眼睛也慢慢掀開。
那雙眸子，在昏暗的屋內顯得分外幽深冰冷：“這姓白的是不是腦子不好使？怎麼一個二個的都是這副德行？”
“以前的老白相是這樣的，現在的白明微也是這樣的。做官哪有這麼做的？這不是大傻子麼！”
心腹小心翼翼請示：“大人，現在我們該怎麼辦？按照上頭的意思，可不能讓白明微好過。”
“要是我們不做些什麼，到時候回京了，可不好交差啊……趁現在白明微虛弱之際，還請大人儘快做出決斷。”
張敬坤面色陰沉，他坐直身子，隨後又向旁邊傾斜些許，久久未曾言語。
心腹就那麼跪著，也不敢多嘴，更不敢催他。
良久，他沒有做出決定，而是詢問心腹：“高昌現在什麼動靜了？”
心腹一五一十回答：“軍中本來會因婦人求助一事而生亂，結果被白瑜解決了，現在將士們在救人和職責之間，並無任何疑慮，亂不起來。”
“東城的百姓受到挑唆，鬧到大街上，但沒想到這一次九殿下沒有慣著他們，殺了幾個自尋死路的百姓後，動亂便被鎮住。而挑唆百姓暴亂的那些商人囤貨全被充公，賠了夫人又折兵。”
“至於西城，救命的東西沒被破壞，他們有藥治，有飯吃，還有冬衣穿，乖覺得很，原先鬧得沸沸揚揚的隨葬品事件，如今也沒有人提及了。”
“依屬下看，自從糧食與藥材被順利運到沅鎮後，想置鎮北大將軍於死地的那些人，早已黔驢技窮。”
“攪亂軍中、挑唆百姓，手段看似陰毒，然而九殿下他們在江北這麼長時間，江北早已盡在九殿下等人的掌控之中，他們很難給九殿下等人造成致命的打擊。”
張敬坤唇角挑起：“既然他們都鬥不過九殿下和白明微，那麼本官又怎麼鬥得過？”
心腹抬眸，大驚：“大人，您的意思是？”
張敬坤慢條斯理地說道：“正如你所言，他們的防備密不透風，想要砸出一個孔，根本就是天方夜譚。”
“更何況，京中的聖旨遲遲沒有送達，沒有任何人可以掣肘九殿下。我們這個時候，不必去招惹九殿下和白明微。”
心腹不敢置喙，只是再度請示：“接下來該如何行事，請大人吩咐。”
張敬坤嘆了口氣：“也不能什麼都不做……”
頓了頓，張敬坤道：“這樣好了，軍中剛生事端，你派人去毀那名凍死士兵的軀體。”
“然後再去軍中傳播訊息，就說白參事根本就不想給那名士兵哀榮，把那名士兵的遺體停放在沅鎮，也只不過是為了安撫軍心，待事態平息，便要毀屍滅跡。”
“接著，把城西倉庫剛遭遇襲擊的事情宣揚出去，務必要指責白明微等人守護不利。”
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