“他長成如今這般，精明也好，算計也罷，心裡始終有一塊是空的。”
“是我的錯。”
凌霄女帝頓了頓，指尖在棋盤邊緣輕輕劃過。
凌霄微微側過頭，向殿外揚了揚下巴。
殿門半敞，門邊侍立著一隻年幼的狐族小侍。
那小侍生得粉雕玉琢，一對毛茸茸的狐耳尖尖豎起，此刻正竭力縮在門柱陰影裡，假裝自己不存在。
凌霄語氣懶懶的，聽不出情緒：
“去給厄龍通訊。”
小侍一個激靈，險些把尾巴炸開，連忙垂首應是，又猶豫著抬起頭，小聲道：
“陛下……要傳什麼話？”
凌霄沒有立刻開口。
金蟬子拈起一枚白子，對著光端詳，玉髓通透，映出她眼底一絲極淡的、近乎促狹的笑意。
“就說，”凌霄慢聲道，“最近青丘事務繁雜，不便待客。”
小侍愣了愣，旋即會意，忍住笑，躬身退下。
細碎的腳步聲漸遠，殿門無聲合攏。
……
這裡是青丘之外第七星域邊緣的一顆小行星。
說是“行星”實在抬舉了它——不過是一塊首徑三百公里的不規則巨石，在宇宙中孤零零地飄著，連自己的名字都沒有。星圖上只有一串編號：X-7942。
石頭上建著一座院子。
院子不大，青磚灰瓦，格局方正，院中一口井，井邊一棵不知名的老樹。
樹是枯的，枝幹虯結，指向鉛灰色的天空。
這是花滿月的“別院”。
說是別院，其實是他在外面待煩了躲清靜的地方。
青丘太吵，族人太多，母親管得太寬——這是他的原話。
此刻，他正坐在枯樹下的石桌旁，手裡捏著一枚白玉棋子，對著一盤殘局發呆。
銀白色的長髮散落在肩後，那對標誌性的狐耳軟軟垂著，尖端微微泛粉——這是他心煩時的慣常表現。
身上的長袍依舊是那身素白，只在領口袖邊繡著淡金色的雲紋，料子卻明顯隨意了些，帶著一路奔波留下的褶皺。
他沒有抬頭。
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