書房裡暖黃的燈光下，小花愜意地舔著爪子。杏裡歪著頭，看著正心不在焉給小花倒唸糧的哥哥。
“哥哥，”她聲音清脆，像敲醒了入間的走神，“你是太過於緊張了嗎？”
“誒？什麼？”入間茫然地抬起頭，手裡還拿著裝念糧的罐子。
杏裡伸出三根纖細的手指，在入間眼前晃了晃，又指了指小花面前那堆得像座小山丘一樣的食盆：“小花應該不想要再繼續吃了哦。你這己經是——第三次倒進去了。”
“喵~”小花適時地叫了一聲，帶著點無奈，用爪子輕輕推了推那溢位來的念糧。
入間這才如夢初醒，低頭一看：“啊！對不起小花！”他下意識地想收回罐子，但己經倒出去的念糧如同金色的沙子堆在“小山”頂上，搖搖欲墜。
“這下可怎麼辦啊~”他手忙腳亂地試圖把溢位來的撥回罐子裡，但食盆實在太滿了，稍微一動就有更多的念糧灑落到桌面上。
“讓菇菇和絨絨來幫忙吃掉一點吧？”杏裡湊過來，看著哥哥笨拙的樣子提議，“實在吃不完就只好扔掉啦，反正小花也吃撐了。”
“這樣好嗎？”入間看著灑落的念糧，臉上寫滿了浪費糧食的心疼，“這都是很好品質的……”
“難不成哥哥你打算把它們都吃完嗎？”杏裡歪著頭，一臉無辜地看著他，說出的話卻讓入間瞬間紅了臉。
“噗……”在一旁看書的艾利先生實在忍不住了，放下書，無奈地笑著搖頭，“你們兩個小鬼頭啊，這點小事也要糾結半天？找個袋子密封起來留著下次吃不就好了？這麼簡單的小魔術沒有學嗎？”
“誒？還有這種魔術嗎？”兄妹倆齊齊轉頭，眼睛裡充滿了好奇，像發現了新大陸一樣看著艾利。
“當然有啊。這次我幫你們收拾了吧，下次可要自己解決哦。”艾利先生站起身，高大的人形使魔走到桌邊，口中輕誦：“「緋魯塞德」(Felusade) 。”
一道柔和的、如同薄膜般的淡金色光芒瞬間籠罩了那堆溢位的念糧。光芒閃過，念糧彷彿被一個無形的口袋完美地收納、封存了起來，桌上乾乾淨淨。
“哇！好厲害！”杏裡和入間同時發出驚歎。
“好了好了，這點小把戲沒什麼。”艾利先生擺擺手，目光卻落在入間還有些恍惚的臉上，“別轉移話題了，入間小弟。
下週那個‘心臟破裂’測驗就要開始了，你這一整天都心神不寧的，這種狀態可怎麼辦哦？”
“我……只是在想一些事情……”入間低下頭，手指無意識地絞在一起。
“是下週的測驗嗎？”杏裡輕輕問道，挨著哥哥坐下。
“嗯……”入間抬起頭，望著天花板上繁複的魔紋裝飾，藍灰色的眼眸裡帶著一絲迷茫，
“總覺得有點找不到方向。以前……都是有很明確的目標的，像拼命提升位階，或者和大家一起努力贏得‘王之教室’的稱號……可是這次，感覺把目標首接設定成‘不要降階’了……這個目標好嗎？”
杏裡聽著，雙手在胸前做了一個小小的煙花綻放的手勢，嘴角彎起一個調皮又略帶深意的弧度：“哥哥覺得有了平穩的生活，思想就會變得很平和了呢~”
她戳了戳入間的手臂：“而且，這樣想——好狡猾~像是在給自己的心設限。”
“對不起……”入間有些不好意思地低下頭。
“入間小弟這麼想的話，”艾利先生低沉的聲音再次響起，“那就為‘慾望’而努力不就好了？何必把自己框在那個‘不降階’的最低期望裡？”
“欲、慾望？！”入間猛地抬起頭。
艾利先生看著入間驚訝的樣子：“真是讓我傻眼啊，阿入。你竟然真的忘記了嗎？”
