她身體微微前傾，伸出纖細白皙的手指，輕輕戳了戳艾利斯的臉頰。“阿茲君總是這麼一本正經的，像個小大人。”
“杏、杏裡小姐！”臉頰上突如其來的、帶著溫軟觸感的觸碰，讓艾利斯瞬間僵住！
那一點紅暈迅速從耳尖蔓延到整張俊臉，如同滴入水中的紅墨，心跳也驟然加速。
杏裡收回手，指尖彷彿還殘留著對方臉頰微熱的觸感。
她微微壓低了些聲音，聲音帶著一種引誘的輕柔，彷彿在分享一個秘密：
“吶~阿茲君，”她的目光鎖住艾利斯有些閃躲的眼睛，“你知道我……是什麼身份嗎？”
這個問題來得突兀又帶著深意。
“杏、杏裡小姐是……位階黑（5），實力卓絕，未來有望衝擊法伏（6）的精英惡魔；是巴比魯斯學園理事長沙利文閣下的孫女，身份尊貴；更是……”
他頓了頓，聲音更加鄭重，帶著一種宣告般的意味，“……是被魔界所期待、擁有無限可能的魔王候補之一。”
他列舉完畢，微微垂下眼簾，等待著杏裡的反應，心中有些忐忑。他以為自己回答得足夠全面和正式，應該符合她的期望。
然而，杏裡聽完，臉上並沒有露出滿意或釋然的表情。她只是靜靜地看著他，眼眸裡似乎掠過一絲……複雜？她輕輕搖了搖頭，聲音依舊很輕，卻帶著一絲追問的意味：
“就……這些嗎？”
艾利斯愣住了。
電光火石之間，一個念頭如同衝破堤壩的洪水，洶湧地佔據了他的腦海！
他看著她近在咫尺的臉龐，看著她眼中映出的、有些狼狽的自己。
熱氣首沖天靈蓋，一股強烈的衝動壓倒了所有的理智和矜持。
他幾乎是憑著本能，用一種帶著顫抖、卻又無比清晰和堅定的聲音，說出了那句藏在心底最深處的話：
“是……是我……崇拜的惡魔。”
“誒？” 這個答案讓杏裡微微睜大了眼睛，明顯有些意外。“我還以為……你最崇拜的應該是哥哥呢。”
彷彿劫後餘生般的艾利斯，猛地向後靠回椅背，他幾乎是慌亂地抓起桌上的水杯，仰頭就“咕咚咕咚”猛灌了好幾口冰飲。
“咳……” 艾利斯放下水杯，用手背擦了擦嘴角的水漬，臉上還殘留著未褪盡的紅暈，“杏裡小姐如此優秀，無論是實力、品格、還是……智慧，都遠超同儕。吸引人……崇拜，這也不是什麼特別的事。”
“這樣啊。” 杏裡看著他略顯狼狽卻又強裝鎮定的樣子，若有所思地點了點頭。
［“崇拜”……居然沒有提到“人類”……］ 杏裡的指尖無意識地摩挲著光滑的杯壁。
杏裡知道人類的存在在上位惡魔之間不算什麼秘密，杏裡還以為艾利斯會因為血液而懷疑她的身份。
就在這時，侍者適時地送上了新的飯後甜點。
杏裡的注意力被美食吸引：“哇！看起來好好吃！”
她拿起小勺，迫不及待地挖下一小塊。杏裡瞬間被甜點俘獲、心無旁騖。
