聽到這話，芙蕾拉反而愣了一下，臉上罕見地露出一絲錯愕，隨即小聲嘀咕了一句：“嘖，早知道就說不允許你記了……”
她似乎才反應過來，自己隨口“大方”給出的選項，還真被當真了。
“現在才反應過來，會不會太晚了點呢，蕾拉老師？”梅菲斯特的笑容加深了些，帶著一絲不易察覺的調侃。
“嘛~隨便吧。”
這場無形的交鋒暫時告一段落。梅菲斯特和芙蕾拉被多耳族以最高禮節招待，留在帳篷主區。
而孩子們則按照入間的提議，帶著雖然依舊憋著氣、但礙於族長命令和某種複雜心情而勉強同意的諾瓦，離開了中心帳篷，讓他作為嚮導，開始在聚居地內初步瞭解和接觸多耳族的日常生活與需求。
走出帳篷一段距離後，入間停下腳步，轉身看著眼睛還有點紅、悶頭走的諾瓦，語氣溫和地說：“抱歉啊，諾瓦。剛才……你被嚇到了吧？蕾拉醬她……其實沒有惡意的。
她只是有時候……嗯，比較首接。”
諾瓦停下腳步，沒有回頭，只是抬起手，用袖子用力擦了擦眼角殘留的溼意，聲音悶悶的，卻帶著一種與年齡不符的清醒：
“我知道。”
正因為知道“沒有惡意”，所以他才只是被摔了一下，沒有受到真正的傷害。那位大人甚至可能都沒認真看他一眼。
無論是他騎在入間肩上大聲抱怨的不滿，還是被浮空時驚恐的掙扎，或是摔下來後倔強的不肯道歉……這一切情緒和反應，在那位大人眼中，似乎都無關緊要，只是構成了“吵鬧”的一部分。
這種存在被徹底否定的感覺，比首接的訓斥或懲罰更讓他難受。就像他對著空氣揮舞拳頭，用盡全力，卻連一絲漣漪都無法激起，反而顯得自己的一切情緒和行為都那麼可笑、那麼微不足道。
“那個地方是幹什麼的？”
杏裡指著不遠處一個看起來比普通居住帳篷更大、結構也略顯不同的圓形帳篷，藍灰色的眼眸裡只有純粹的好奇，彷彿剛才諾瓦的低落和入間的安撫都未曾發生。
“杏裡醬……”入間有些無奈地看了一眼自己的妹妹，他嘆了口氣，沒打算說什麼，看向諾瓦，是希望他做出講解的眼神。
艾利斯也看向諾瓦，語氣平淡地催促：“杏裡小姐在問你呢。”
這如出一轍的、自然而然的漠視，讓諾瓦心頭那點委屈更添了一層憋悶。
好像他剛剛袒露的那點受傷的心情，根本不值一提，瞬間就被新的話題覆蓋了過去。
但他咬了咬嘴唇，還是壓下那點不快。
他看了一眼杏裡指著的帳篷，老老實實地回答：“那是……我們多耳族進行‘特訓’的地方。大家會在那裡，主要進行寶石鑑定，音樂鑑賞還有分辨出細微腳步聲的訓練。”
“訓練？誒……”入間像是這才注意到什麼，有些抱歉地看著諾瓦，“說起來，諾瓦君你本來也是要去參加訓練的吧？抱歉啊，讓你丟下訓練來給我們當嚮導……”
他後知後覺地意識到，可能耽誤了對方原本的安排。
諾瓦撇了撇嘴，語氣裡帶著點自嘲：“現在才注意到啊。不過……”他踢了踢腳邊的小石子，“我去不去其實……也沒差。”
他的話裡透露出一種與他年齡不符的、過早出現的倦怠感。
“鑑定……原來這些工作，不能被專門的魔術感知或分析替代嗎？”杏裡則關注到了另一個點，她微微歪頭，“我還以為，像寶石鑑定這類需要精確判斷的工作，魔界會有相應專精的魔術或者研究領域呢。”
在她看來，依賴純粹生理性的“聽力”來做精密鑑定，似乎有些原始且效率存疑。
艾利斯在一旁為杏裡解釋道：“杏裡小姐，您說得沒錯，理論上存在這類輔助或分析魔術。但關鍵在於，這類‘輔助性’、‘非首接增強戰鬥力’的技藝研究，在魔界與主流追求‘個體強大’的道路並不相符。
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