卡魯耶格坐在寬大的皮質沙發上，身體微微後靠，雙手鬆散地交叉搭在膝蓋上。
相較於平日的嚴苛，此刻的姿態似乎放鬆了些許，他開門見山，沒有任何多餘的寒暄：
“杏裡，使魔更新儀式前我必須確認你的想法。你是否還要繼續與蠍尾念子締結契約？”
房間裡的光線有些朦朧，只有一盞壁燈發出昏黃的光暈。
短暫的沉默在空氣中凝滯，只有杏裡細微的呼吸聲可聞。她坐在卡魯耶格對面的沙發上，雙手安靜地放在併攏的膝蓋上，纖細的手指不自覺地蜷縮了一下。
她沒有立刻回答，而是緩緩抬起了頭。
“卡魯耶格老師，”她的聲音清晰而平穩，“這條路，我會一首走下去。請協助我完成契約更新吧。”
卡魯耶格的眉頭幾不可察地動了動：“後果，考慮清楚了？”
“是的。”
“……那跟我來吧。”卡魯耶格起身，黑色大衣的下襬劃過一個凌厲的弧度。他不再多言，轉身走向門外。
卡魯耶格帶著杏裡和入間穿過巴比魯斯學院深處幾條曲折、罕有人至的昏暗迴廊。
最終，他們在一扇刻滿古老符文的厚重石門前停下。卡魯耶格念動咒語，石門無聲地向內滑開，一股陳舊、混合著塵土與魔晶石碎末的氣息撲面而來。
“學校居然還有這樣的地方？”入間驚歎看著如此巨大的空間。
裡面是一個巨大而空曠的空間，穹頂高聳，牆壁上殘留著褪色的壁畫痕跡。
中央是一個比一年級新生使用的召喚臺更為古老、更為龐大的石質圓臺，上面鐫刻的符文複雜而深邃，部分地方甚至有些破損，透露出歲月的痕跡。
“雖然這個法陣效率低下，設施陳舊，但勝在隱蔽和……額外的防護措施。”他頓了頓，目光落在杏裡身上，“比新生那時更安全。現在，對你正合適。”
他走到控制檯旁，一個清脆的響指聲在寂靜中格外清晰。
“嗡……”低沉的嗡鳴聲響起，古老的符文陣核心驟然亮起，雖然光芒黯淡，卻足以照亮整個圓臺。他朝杏裡微微頷首：“去吧。”
杏裡深吸一口氣，壓下心頭一絲因環境而產生的莫名緊張感。
杏裡定了定神，邁步走上圓臺中央，站在古老的符文核心處。
光芒驟然變得明亮，不再是召喚時的爆發，而是溫和地將她包裹。
一道虛幻的契約光柱落下，光芒中，巨大的貓頭威風凜凜，覆蓋著堅硬鱗片的強壯身軀，寬大的龍翼在身後收攏，那根末端閃著幽紫色寒光的劇毒蠍尾自然地垂落在地上。
它睜開那雙標誌性的黃金瞳孔，視線精準地落在矮小的杏裡身上，瞳孔中清晰地映照出少女的身影，眼神沒有敵意，反而帶著一種奇特的、近乎審視的平和與愉悅。
米米爾緩緩開口：
“我不會繼續契約的。”
杏裡臉上的血色瞬間褪去了一點。剛才米米爾平和的態度讓她心中升起一絲微弱的希望，以為經過這段時間的相處，他們的關係至少是穩固的。
這句話像一把冰冷的匕首，精準地刺破了那層脆弱的幻想。
但她強迫自己快速冷靜下來：“我己經是黑（5）了。”
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