午後的陽光透過沙利文剛剛移植到庭院中心的那棵碩大櫻花樹，灑下斑駁溫暖的光點。
收穫祭己結束，但這棵被孩子們“欽點”的櫻花樹，在爺爺強大的鈔能力和職位作用下，成功進入家中庭院。
杏裡和入間換上了暖和的秋裝，正靠著樹幹休息。
小花，那隻被沙利文一同帶回來的神奇毛球貓，它特別喜歡樹上特製的陽光平臺。此刻正攤開柔軟的身體，毛茸茸的臉沐浴在光線下，喉嚨裡發出滿足的“咕嚕嚕”聲，像一隻真正的曬太陽的貓。
“小花在曬太陽呢。”杏裡小聲說，覺得它圓滾滾攤開的樣子可愛極了。
或許是感知到了打擾的“意念”，又或許是被擾了清夢，小花慢悠悠地、優雅地伸了個長長的懶腰，每一根蓬鬆的毛似乎都舒展開來。
接著，它尾巴一甩，“啪沙”一聲輕響，展開小小的翅膀，乾脆利落地從平臺上起飛，輕盈地落在了更高、更隱蔽的枝杈上，重新團好，只露出一小撮尾巴尖。
“唔~小花真小氣。”杏裡看著它毫不留戀地遠離“麻煩”小孩，撅起了嘴，帶著點被嫌棄的小小委屈。
一首看著杏裡小動作的入間，卻覺得她這小小的抱怨和撅起的嘴，比平時安靜時更多了幾分孩子氣的生動，異常可愛。
他嘴角忍不住上揚，目光從高處的小花尾巴尖移開，落到了櫻花樹下鬆軟的草地上。
那裡，是兩隻圓滾滾、皮毛光滑的小鼴魔，一個頭頂有著像棕色小蘑菇的角（菇菇），另一個則是整隻像被深棕色毛線團包裹（絨絨）。
它們被帶出來玩耍，正懵懂地用小爪子扒拉著落下的花瓣。
“好啦，讓小花睡一會兒吧，它好像挺怕被打擾午覺的。”入間笑著說，彎下腰，小心翼翼地用雙手捧起地上那兩隻暖乎乎、觸感極佳的小鼴魔，它們在他掌心發出細微的“噗呦？”聲。
入間把這兩個溫熱的毛團輕輕遞到杏裡面前，眼神溫軟：“你看，這不是還有菇菇和絨絨在嗎？它們可不怕我們。”
他輕輕撓了撓掌心小鼴魔的下巴，它們立刻舒服地眯起了豆豆眼，發出更響亮的“噗呦~噗呦~”聲。
杏裡的注意力立刻被轉移了。她眼睛一亮，湊近去看入間掌心裡這兩隻憨態可掬的小東西。
剛剛對小花的抱怨煙消雲散，她伸出手指，試探性地碰了碰菇菇頭頂的“小蘑菇”。菇菇立刻歪頭蹭了蹭她的指尖，癢得她“咯咯”笑了起來。
“噗呦！”蘑菇頭上的小小“菌蓋”似乎還抖了抖。另一隻絨絨則努力想用短小的西肢攀上入間的手指，像個努力攀爬的毛絨球。
“它們好乖哦。”杏裡的聲音裡充滿了愉快，伸出手讓絨絨努力蹭上來。
屋內是沙利文約見拔子師父。光線透過巨大的彩繪玻璃窗，在地毯上投下斑斕的色彩。寬大厚實的餐桌上上，此刻幾乎被一座“甜點山”所佔據。
層層疊疊的精巧瓷盤裡，盛著各種點心。空氣中交織著糖霜的清甜、黃油烘焙的濃香以及特調紅茶的溫潤氣息，甜蜜得幾乎令人微醺。
沙利文笑眯眯地將一盤剛出爐、還微微冒著熱氣的蔓越莓烤餅推到坐在對面的撥子面前。烤餅上方覆蓋著的乳酪糖霜在光線下泛著誘人的光澤。
“呀，特訓，真是辛苦你了，小撥子！”沙利文的語調一如既往地充滿誇張的熱情，金色眼睛彎成了兩條愉快的縫。
“看看這些，都嚐嚐！歐佩拉今天可是超水平發揮了！”他興奮地用手指在空中比劃著，“入間君能順利升上寶貴的階級【4】，多虧了你的指導啊！
當初拜託你來當這個講師，現在想想，實在是最棒的決定之一了！！”
“啊……那、那個……您太誇張了……”撥子坐在一張相對小巧的椅子上，微微縮著肩膀，被這熱烈的誇讚弄得有些手足無措。
她下意識地用食指颳了刮臉頰，手指能清晰地感受到皮膚上升騰的熱度，一抹紅暈迅速從耳根蔓延到整個臉頰。
她伸手捏了一塊最小的小餅乾放進嘴裡，試圖掩飾那份羞澀。
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