音樂祭的籌備如火如荼，時間緊迫。
舞蹈組這邊，大集體的群舞部分遇到了大麻煩——動作雜亂無章，毫無統一性。
為了解決這個致命傷，凱洛莉果斷將舞蹈組拆分成西個更小的小組，進行針對性訓練。
被迫離開入間身邊的杏裡、艾利斯和克拉拉被分在了一組。即使裝備了能夠矯正動作的“魔仿手環”，他們三人的動作協調性依然是個災難。
克拉拉總是按捺不住跳躍的本能，把流暢的滑步變成蹦蹦跳跳；艾利斯時刻擔心入間大人那邊的進展，動作頻頻走神出錯方向。
每一次失誤都像一根針紮在杏裡心上。
“啊呀！”克拉拉又一次被自己的腳絆倒，差點摔倒。
“嘖！”艾利斯因為分心，手臂動作慢了半拍，與其他人形成刺眼的錯位。
每一次失誤發生，杏裡放在身側的手指就無意識地收緊一分。每一次隊友踉蹌或摔倒，她都能感覺到自己胸腔裡的空氣被抽走一絲，心跳不自覺地加速跳動。
焦慮感如同冰冷的藤蔓，隨著同伴們磕磕絆絆的表現，悄然纏繞而上，越勒越緊。
起初她還能勉強集中精神，努力模仿凱洛莉的示範。但隨著失誤的累積，她的目光開始變得有些渙散。
清晰的口令：“一、二、三，轉——！”
聲音傳入杏裡的耳朵，卻如同隔著一層厚重的玻璃，變得模糊不清，裡面的指令內容滑了過去，根本沒有在她混亂的思緒裡留下任何有效的痕跡。
她的目光死死黏在又一次動作不協調、差點撞在一起的艾利斯和克拉拉身上，腦子裡嗡嗡作響，只剩下一個越來越響的聲音。
［不行…這樣不行…動作完全合不上…哥哥在努力…我們這樣會拖後腿…哥哥的鋼琴是為了配合我們…我們卻…］
“小鳥醬？”克拉拉第一個發現了杏裡的不對勁。她立刻停止了動作，幾步蹦到杏裡面前，擔憂地晃著她的手臂，“小鳥醬！我們休息一下吧？你臉色好差！”
艾利斯也立刻停下，注意到杏裡渙散的眼神和僵首的身體，臉上也浮現出緊張。“杏裡小姐！”
他快步上前，聲音帶著難得的無措，“請不必焦慮！我們不急，可以慢慢來，一步一步掌握！”
同伴的呼喚勉強將杏裡的神智拉回了一點。她用力眨了眨眼，試圖聚焦，聲音帶著不易察覺的輕顫：“對不起……我有點……搞砸了。”
“不不不！”艾利斯立刻用力搖頭，像是要甩掉杏裡的道歉，“這完全是我們的失態！是我們沒能跟上您的節奏，讓您擔心了！”
“就是就是！”克拉拉急切地想要安慰她，卻顯得有些語無倫次，“小鳥醬你跳得是最好的啊！你看我和阿茲阿茲親都笨手笨腳的！”
她努力揚起一個燦爛的笑容，但這單調的、與眼前混亂狀況完全不符的安慰，顯得蒼白無力，根本無法驅散杏裡心底的陰霾。
艾利斯見狀，迅速做出決定。他轉向克拉拉，語氣帶著一種“只能如此”的決斷：“克拉拉！讓杏裡小姐先休息一會兒恢復精神。我們兩個來練習這一段！”
他又看向杏裡，努力讓語氣顯得可靠，“杏裡小姐，請安心休息片刻，我們會努力的！”
“嗯嗯！小鳥醬你坐這裡看著就好！”克拉拉也連忙附和，把杏裡輕輕推到練習室邊上的長凳坐下。
“好……”杏裡低低地應了一聲，順從地坐下，但目光卻無法從兩人身上移開。
艾利斯深吸一口氣，重新站好位置，努力擺出最標準的預備姿態。克拉拉也難得地收斂了笑容，一臉認真。
“開始！”
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