四弟越武年幼許多，因此府中和孟越年同齡的兄弟便是孟越臨。
在他記憶中，三弟幼時和他感情不錯，兩人時常在一塊讀書玩鬧。
不過，越長大知曉的越多，兩人便越離心。
望著對方甚至比他還高半個腦袋的身量，孟越年欣慰道：“昔年一別時你尚是少年模樣，如今儀表堂堂，為兄甚是歡喜，回來便好，回來便好。”
少年褪去了青澀，臉頰線條稜角分明，猶記得十三四歲時兩人站在一處，宛如親兄弟般。
父親曾說過，他們兄弟二人都與祖父極為肖像，因此哪怕如今隔房，依然能從相似面容斷定二人之間斬不斷的血脈相連。
孟越臨唇邊也泛起笑意，趁著伸手虛抱兄長的間隙，眼尾眉梢衝後面的姜令玥挑了挑。
繼而退後半步，極為恭敬俯身：“見過長兄，見過嫂嫂。”
姜令玥垂在腹部的手指絞在一起，上前站到孟越年身後。不想孟越年拉過她手腕把她微微推至前方，大方介紹。
“阿玥，這便是我與你提過多次的三弟孟越臨。”
姜令玥乍然往前，抬眸間恰撞進孟越臨眼裡，漆黑的瞳仁慢悠悠抬起，眸中像閃過一道碎光，笑意不達眼底，盡是促狹。
她心尖彷彿被什麼狠狠撞了一下，她慌忙別開眼，隱在髮間的耳根微微發燙，從齒縫裡艱難擠出一絲聲音。
“三弟。”
“嫂嫂。”
聲音平靜無波，絲毫聽不出半分狡黠。
因著視角關係，孟越年沒有看清兩人眼神相觸剎那，還當是兩人生疏。
未免尷尬，他上前虛托起孟越臨手臂，插言道：“三弟，來我們坐下再說。”
兄弟倆移至寬椅處坐下，姜令玥緊繃的身姿適才鬆了一口氣，她垂眸掩去失態，輕聲插了一句話：“夫君，我去備茶。”
孟越年沒有察覺她的不對勁，只顧拉著孟越臨敘舊。
孟越臨餘光掃了一眼似乎落荒而逃的長嫂，唇角不自禁勾起。
這個嫂嫂，好似挺有趣。
“三弟，看到你如今舉止穩重，為兄心底甚慰，父親最近奉旨外出巡查，要是他回來看到你，不知該有多高興，等再過些時候二叔一家子回京，我們孟家就真正團圓了。”
孟越年看起來是真的很高興，笑意始終未落半分，彷彿與三房間從未有過隔閡般。
可孟越臨不這般想，他這次回來，除了探望祖母外，從未想過再回孟家。
相反，他迫切想做一件事，而這件事在大房看來，或許他又要被安上不孝名聲，違背祖宗意願。
呵，那又如何，不管怎麼，他孟越臨想的，就定然要做到。
更何況，長兄口中說著甚是想念，這幾年他收到的家書不過寥寥幾句，想來在長兄心底，想念一詞甚是廉價。
他舔了舔唇角，嗓音有些低沉：“勞兄長掛念，我帶了些禮物，煩請兄長收下，權當感謝兄長這幾年照拂三房的恩情。”
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