先前問起受傷緣由，夫君遲疑著說了大概，大意是她本想乘車去為未出生的骨肉祈福還願，不料途中遇到暴雨，馬車傾覆，她和貼身婢女都不慎磕傷。
幸好夫君見天色不好，不放心之下跟著出了城，否則後果不堪設想。
縱然記憶殘缺不全，曾經辛苦求子的心情也宛如歷歷在目。
萬幸，孩子無事，她也終於有了他們的骨肉。
孟越臨再次推門進來時，恰好將這一幕盡收眼底。
晌午的光線明亮，透過雕花窗欞，在錦被上投下柔和光影。
姜令玥手掌輕輕貼上小腹，指尖微微蜷起，分明還隔著錦被，她反而像觸碰極其脆弱又無比珍貴的東西，眼睫半垂著，光線落在上面，折射出細微的光。
她的唇角弧度溫柔極了，不是少女的嬌嗔，也並非從前人前顯露的端莊，而是一種全新的，從未見過的柔軟。
彷彿在這一刻，她不再僅是世家貴女，也非高門大戶的主母，而只是一位簡單堅定等待孩子的母親。
孟越臨逆著光，一手還搭在門框上，嘴巴微翕，沒有發出聲音，眼前一陣恍惚。
姜令玥現下臉上的神情和笑意，他好像曾在哪裡見過。
那是很久前的事了，久到他刻意忘記。
他大約七八歲的年紀，已然知事不少，從大人間的隻言片語和大房伯母眼中流露出的鄙夷目光中，察覺出府中的暗潮波濤。
他彼時不知收斂，非要和兄長在課業上爭個高低，明明他更為卓越，父親偏要他時常出錯，他不服氣也不知收斂，在學堂故意壓兄長一頭，害得兄長被夫子訓斥一頓。
結果回到府中，等待他的卻是大伯和伯母冷厲的眼神，以及爹孃護在他身前的樣子，一遍遍說“都是我們沒有教好，大哥大嫂莫怪”，聲音低啞，腰背彎成一個卑微而堅定的弧度。
他記得等大伯和伯母走後，孃親抬起頭時，臉上也有這種笑。
“還好還好，大哥嫂嫂沒有真的生氣，臨兒，你切要記住孃親說的話，往後啊，低調做人，切莫再同你兄長爭了，可記住了？”
自那以後，考秀才功名，兄長考中後隔一年他才能參加鄉試，又等兄長中了舉人隔年，他才能參加秋闈。
直至最後，本想和兄長同年參加春闈，豈料大伯單獨把他父親喚去，等父親歸來便告知他，最少也要再等三年，才許他再赴考場。
為何？
只因他比兄長小了兩歲有餘，如若同年春闈，一同上榜，怕是要奪了兄長風頭。
屆時，什麼京城才子的名頭還有何意義。
而他的好兄長，偏還假仁假義前來關切，什麼兄弟齊心，光耀門楣，要他沉心研學，戒驕戒躁。
真是可笑。
孟越臨的手從門框上緩緩垂下，喉結微微滾了滾。他慣常掛著的假笑好像消失了，露出底下脆弱。
她的笑越溫柔，他就越覺得那根針扎得越深。
他清楚知曉，在孟家這趟渾水裡，姜令玥是無辜的，包括她肚子裡的孩子。
她尚沉浸在自以為的圓滿裡，以為孩子是他們期盼已久的結晶。
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