孟二老爺調任京城，正是步步高昇，官途慎重的時刻，免不了經常來請教當家長兄。
孟宗揚一揮衣袖：“哼，你給我繼續跪著，跪滿三個時辰再回去。”
並非不想多罰他讓他長長記性，實在是兒子明日還要上朝，在陛下面前露臉，他總要給孟家留些顏面。
“是，父親。”孟越年不置可否，依言繼續跪著。
三個時辰後，已是亥時末，祖祠周圍靜悄悄的，四下無人，魏平推門進去，把他扶起身半撐著往外走，心疼道：“公子何苦遭這些罪。”
大老爺十天半個月就要尋藉口罰大公子一次，這半年多來從不間斷。
“無妨，皮肉之苦而已，比起阿玥的痛楚，這又算得了什麼。”
孟越年自嘲一笑：“這次你出門幾日，可有收穫？”
這段時日以來，他都習慣了每次見著魏平問上一句，可每次都是同樣的答案。
孰料，魏平腳步一頓，欲言又止：“公子……”
見他神情遲疑，孟越年心口一跳，一把攥緊他手臂：“怎麼？”
“公子莫急，這次我出城沒多久，便轉念一想，這半年來屬下延著去寧州的路來回都細細查詢過，都沒有少夫人的訊息，我就想，會不會少夫人根本沒離開京城，或者，出京沒多遠便停在了哪裡……”
孟越年眼前一亮，覺得他說得甚有道理，他怎麼沒早一點想到。
“還有呢？”
魏平嚥了下口水，左右看看，湊近低聲道：“屬下便把京城附近的村鎮都尋了一遍，還真讓我尋到了蛛絲馬跡。”
連綿了幾日的煙雨終於放晴，日頭在巳時越攀越高。
孟家婢女不多，趁著好天氣，孟嫻冉親自動手把被褥都攤到院子裡晾曬，去去黴味。
說說笑笑間，沒注意一床剛攤到架子上的被褥往下滑落，孟嫻冉低呼一聲，伸手去拽。
地上還有昨日的積水，這要是落上去豈不是白晾了。
未料，一隻寬厚手掌從身後越過她，率先一步拽住被子用力一拋，又穩穩當當落回架子上。
孟嫻冉詫異回身：“姜公子。”
來人正是姜清珝。
他方才去了姐姐姜令玥院子，聽說還沒起身，他便知趣的退了出來。
阿寧的身體前兩日已然大好，夜裡應當不會再鬧才是，怎麼阿姐如今憊懶成這般，都巳初了還未起身。
看來姐夫當真寵她至極。
姜清珝想不出解釋，便四下閒逛，沒想到逛著逛著誤入孟嫻冉的院子。
不管怎麼說，孟嫻冉尚是未出閣的女兒家，他久留不妥，略微施禮便打算折身退出去。
“等等，先別走。”孟嫻冉倏地叫住他，又折身吩咐喜蓮，“去沏壺熱茶來。”
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