夫妻倆身後跟著青禾，相攜往正院去，不想剛繞過迴廊，前方影影綽綽立著一人。
“娘？這麼晚你怎麼在這兒？”孟越臨看清那人是曲氏後，狐疑上前。
曲氏獨自一人提著燈籠，身後也沒跟著婢女，攏了攏頸間狐裘，裹得只露出半張臉，她似乎有些踟躕，覷了眼落後半步的姜令玥，含糊道。
“睡不著，便出來走走。”
孟越臨微頓，回身溫聲道：“阿玥，你先回房，夜裡太暗，我送孃親回去。”
姜令玥容色微動，明悟怕是曲氏有話要說，微福了福身子，帶著青禾先行離開。
自從搬至安慶後，婆媳間好像隔了層看不見的輕紗，言語舉止間也不再似從前親暱。
姜令玥本就不是會撒嬌黏人的性子，曲氏待她淡然，她便也淡然處之。既不過多奉承，也不刻意親近。
畢竟，曲氏不是善於藏心事的，心底如何想的幾乎都印在臉上。
譬如眼下，孟越臨無聲送她往東院回，走了沒多遠曲氏停下腳步，抬眸看向親兒，無奈扯了扯嘴角：“阿臨，想來不用娘提，你也能猜到娘想說什麼。你要娶玥娘也如願了，玥娘確實是難得的好女子，可你總不能一直不給自個兒留後吧？”
孟越臨面無波瀾，似平靜陳述事實：“娘，我那日已經同你說過，我們有阿寧就夠了。”
曲氏皺眉：“阿寧乖巧，我們也心疼，也願意當親生孫兒照養，可畢竟不是你們的親骨肉，你……你若不願玥娘再冒生育風險，便尋個清白女子……”
“娘！”孟越臨眸光驟變，低喝打斷。
前些日子，曲氏便有意無意提起子嗣一事，想來是見阿寧漸長便起了心思。
孟越臨深吸口氣，緩和語氣：“娘，阿玥身子骨不好，你是知曉的，而況我此生也沒想過再娶旁的女子，就算是納妾也不可能，往後你休要再提。時候不早，我送你回房。”
面對兒子毫不留情的拒絕，曲氏張了張口，很想問，難不成這輩子他都不願生養一個自己的親骨肉？
曲氏垂眸遮住眼底未盡的嘆息：“走吧，我累了。”
兒子自幼便極有主意，做事向來不喜與他們父母商議，好不容易盼著他成了家，又因心疼媳婦不願再生育，這可如何是好啊。
等孟越臨送回曲氏，已近子時，他索性先去前院放過鞭炮，順便又送孟嫻冉回了後院，這才緩步回到待月軒。
路上，孟嫻冉察覺他神情不對勁，有意試探：“大哥，怎麼看你悶悶不樂的，可有小妹我能幫上忙的？”
孟越臨目光落到她身上，不禁抬手揉了揉她的雙丫髻，唇角微勾：“我的事還輪不到你操心，聽你嫂嫂說，你當真不願相看了？”
翻過這個年，孟嫻冉都邁進二九之齡了，若在普通人家，怕是不止成婚，連孩子都有了。
先前在臨海小冉也順著家裡意思相看過幾次，都沒有相中的，這不折騰到安慶，又要重新打聽人家。
也難怪曲氏操心他的子嗣，定然也有小冉不願說親的緣故。
孟嫻冉偏頭躲開他的手掌，鼓著腮幫子嬌嗔：“就許你自主擇婚，不許我愛嫁不嫁啊。”
沒想到被妹妹一語反駁，孟越臨噎住：“姑娘家嫁不嫁的掛嘴上，也不害臊，況且我與你能一樣麼？”
孟嫻冉明眸微彎，忽地輕輕“呀”了一聲，語氣帶著三分玩笑七分得意：“我猜到了，兄長不會是被孃親催生了吧？”
孟越臨頓住，下頜線幾不可查地繃緊，又驀地輕笑，似在自言自語：“我答應過阿玥，再不讓她受苦，育子之難，我已陪她走過一遭，何必再來一次。”
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