然而一踏入村口，慕蓁就知道自己來晚了。
山村的上方縈繞著一種無言的陰霾，枯死的樹木和草地都透著不祥的黑色。
變成了活屍的村民們在本能驅使的廝殺下死了大半，大雨也沒能把空氣中的血腥氣沖刷乾淨，地上的雨水被血染成了紅色。
慕蓁快步淌過被鮮血染紅的雨水，在屍橫遍野的街道上穿行。
有幾隻尚還苟延殘喘的活屍，對慕蓁這大活人卻毫無反應，只是佝僂著腰骨，以不正常的扭曲姿態在地上緩慢行走，大張的嘴巴里流下一串串唾液，和渾濁的雨水混雜在一起。
她繞開了那些活屍，巡視過村莊的每個角落，試圖看看能否找到一名倖存者。
但事實上她心裡也明白，黑蝕疫一旦出現，整片區域就會被死氣包圍，草木枯萎，走獸發狂，凡人化作行屍走肉。在這裡尋找倖存者，幾乎是完全不可能的事情。
少女撐著油紙傘穿過瓢潑大雨，灰色的雨幕之下，那一身緋紅外袍和雪白內襯格外惹眼，像一團在雪地中燃燒的火苗。
拐過小巷的轉角，一道電光從血色的蒼穹劃過，頃刻間將地面照得猶如白晝。驚雷響起的瞬間，慕蓁忽然停了下來。
一個蜷縮在角落裡的影子，在電光亮起的一剎那躍入了她的眼簾。
那是個瘦弱的活人少年，緊閉著雙眼，不知道在角落裡藏匿了多久，身上的衣服沾滿了雨水和血汙。他似乎察覺到什麼，沉重而緩慢地抬起眼皮。
暴雨傾盆。血色傾軋的夜幕下，少年隔著屍山血海看了她一眼，漆黑的眼瞳隱在夜色和大雨中，像是兩枚黯淡的星。
震耳欲聾的雷聲中，她的玉簡亮了起來，遲簡的聲音穿過雨幕響起：“師姐！我帶著出任務的隊友一起來了，你現在在哪裡？”
“我在村子裡。”慕蓁低頭看了一眼角落裡的少年，說道，“這裡……還剩一個倖存者。”
·
一刻鐘後，遲簡帶著其他人趕到了棲霞村。
大概是剛經歷過一場惡戰，他一身黑色勁裝上沾了血，眉眼間也略有疲態。
好在沒受什麼傷，赤霄劍握在手中，配合著端方明朗的五官，仍是一派意氣風發的少年劍修模樣。
這支隊伍並不是新手，成員大都是築基後期和金丹期的修士，在遲簡的帶領下，他們很快誅殺了棲霞村所有還沒有完全死亡的活屍，統計了屍體數目，隨後開始分工合作，去不同的區域淨化黑蝕。
一夜過去，山村上空那驅之不散的陰霾終於消失，發黑的枯樹和草地也恢復了正常的顏色。
或許是巧合，在黑蝕徹底淨化的同時，這場連綿一週的大雨終於停歇了。
長夜將盡，雨露從枯死的樹梢上滴落，折射出第一縷從雲層背後透出的曦光。
意料之中的，村子裡再也沒有第二個倖存者。除了那個少年之外，其他人在黑蝕疫爆發的一瞬間就變成了活屍，再也沒有重獲生機的可能。
為了徹底消滅黑蝕傳播的隱患，所有村民的屍體都必須被焚燒，堆積成山的屍體統一擺放在棲霞村的門口，隨後一把火將它們徹底燃燒殆盡。
屍山一經點燃，冒出來的便是墨汁一般的滾滾濃煙，伴隨著一股難以形容的惡臭。好幾個人都被嗆得直咳嗽，慕蓁經驗豐富地給他們每個人發了一張棉帕，用來捂住口鼻。
“你們這次任務很兇險？”慕蓁打量著隊伍裡好幾個負傷的劍修，他們受的都是外傷，有的被明顯是獸類的爪子劃出一大道口子，鮮血淋漓，看樣子還沒來得及休整就冒雨趕來了。
“有一點。”遲簡說，“獸潮好像是從蜀州方向來的，可能是被黑蝕疫驅趕過來了，數量不少。”
慕蓁職業病發作，從自己的儲物戒裡掏出些丹藥，給受傷的劍修們一人一顆分了，又用靈力幫他們療愈外傷。
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