雅間寬敞明亮，臨窗能看到樓下運河上往來的畫舫，燈火映在水面上，碎成一片流動的金色。
桌上已經擺好了冷盤和酒盞，處處透著主人家的用心。
周秉川招呼二人入座後，拍了拍手，簾外立刻魚貫而入幾位身著綾羅的本地富商模樣的人。
周秉川逐個介紹：“這位是揚州鹽商公會的會長鬍四通，這位是經營絲綢生意的劉員外，這位是……”
蕭策川面帶微笑，一一拱手見禮。
一番寒暄後，雅間內的絲竹聲陡然一轉，變得綿軟旖旎起來。
五名舞姬從屏風後翩然而出，薄紗覆面，腰肢纖細如柳，隨樂聲翩翩起舞。
居中那名舞姬身量最高，露出的半張臉輪廓極美，一雙眼睛尤其勾人，眼尾微微上挑，像帶著鉤子。
她舞到蕭策川跟前時，長長的袖子往前一甩，輕飄飄地落在蕭策川膝上。
蕭策川若是識相，這會兒抓住袖子的一頭輕輕一拽，美人就能順勢滾進他懷裡。
席間的賓主也在注視著他的一舉一動，看他接不接這支拋到跟前的橄欖枝。
但蕭策川連看都沒多看長袖和美人一眼，拿起筷子，給旁邊的扶玉夾了一箸蟹粉獅子頭：“嚐嚐，揚州名菜。”
舞姬微微一怔，隨即若無其事地旋身退回場中。
周秉川笑著打圓場：“蕭大人見笑了，揚州小地方的歌舞粗陋，比不上京城繁華。”
蕭策川也笑了笑：“周大人客氣，揚州歌舞，名不虛傳。”
經此一事，席間的氣氛變得有些微妙。
周秉川轉動著手中的酒杯，目光時不時落在蕭策川和扶玉身上。
他看得出來，蕭策川對這個妾室很是寵愛。
允許她穿男裝出來示人，還親手為她夾菜……說到底，若是不受寵，又怎會連出來辦差都要將她帶在身邊。
蕭策川眼下態度不明，或許這個妾室可以作為突破口。
想到這裡，周秉川給對面席間的胡四通使了個眼色。
胡四通接收到暗示，清了清嗓子，舉起酒杯對蕭策川道：“在下敬蕭大人一杯。”
蕭策川端起酒杯跟他碰了一下，一飲而盡。
胡四通藉此開啟話匣子：“不知蕭大人身邊這位小郎君是……”
蕭策川也不介意他睜著眼睛說瞎話，道：“是本官的妾室，換男裝圖個方便。”
胡四通臉上露出訝色，恭維道：“蕭大人好福氣，連身邊人都這般出眾。”
他說著，又舉了舉杯對扶玉道，“這一杯敬夫人，在下眼拙，方才竟沒認出來。”
扶玉端起茶盞回敬，得體地笑了笑：“胡會長客氣了。”
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