“……冬青嬸子需要一些藥材和能隨身攜帶的糖。”
曹守義聽完，沉默了好一會兒才道：“追風每隔兩個月會獨自往返一次曹家村和青石寨，我會捎些東西給她，一些簡單的吃食用品她會收下，但捎過去的銀子和貴重些的東西，她會原樣退回來。”
扶玉不解道：“為何？”
“她心裡怨我呢。”曹守義說著，眼圈泛紅。
從曹守義嘴裡，扶玉得知冬青落草為寇的來龍去脈。
冬青原名曹冬青，今年四十二歲。
二十五年前，十七歲的曹冬青因為無法忍受親爹長期毆打母親，還要將大她一歲的姐姐曹冬梅賣給一個瘸子做續絃，在一次爭執中，失手用鋤頭打死了親爹。
曹家兩女一兒，外加母親，四人都長期生活在被親爹毆打辱罵的陰影中。
曹冬青此舉本是將全家從父親的暴力中解脫出來，但母親和大哥卻反過來指責曹冬青殘忍不孝，要將她扭送官府，以殺人罪治罪。
在曹冬青最害怕最孤立無援時，當時十八歲的曹冬梅因為膽怯選擇沉默，沒有站在她那邊。
曹冬青絕望心死之下憤而出走，此後整整十二年杳無音信。
曹冬梅在妹妹消失之後悔恨不已，她改名曹守義，一邊做醬菜生意一邊尋找妹妹的下落，希望能將她接回來。
為了給妹妹歸家鋪路，曹守義在掙到錢後幫扶曹家村，成立族學，出錢供族裡的孩子讀書考功名。
如今曹家醃製的醬菜在整個揚州都是出了名的，遠銷大江南北，曹家村成了十里八鄉最富裕的村子，而曹守義也成了曹家村和家族最有話語權的人。
族裡的後輩考了功名，縣裡的縣太爺便是曹家旁支，揚州城內還有曹家鋪開的人脈。
這也是曹守義能在這麼短的時間內弄到路引的原因。
在曹冬青消失的第十三年，某天夜裡，一個面色倉惶的女子敲開了曹家的門，說是冬青叫她來求助的。
曹守義也由此得知冬青人在青石寨。
她親自去過青石寨，但冬青拒絕跟她見面。
無奈之下，曹守義花了一年時間訓練追風，每隔兩個月便會讓追風獨自往返一次青石寨和曹家村，給冬青送糧送藥。
後來追風留在青石寨，時不時會馱著陌生女子前來向曹守義求助。
這些女子無一不是被逼到絕路的可憐人，曹守義會酌情為她們提供幫助。
犯了事的，給張路引和一些盤纏，遠遠地將人送走，以後生死由命。
沒犯事的，放到曹家的莊子上做活，吃穿不愁，躲上三五年，再大的事也會過去。
那些前來求助的女子，成了曹守義和冬青之間心照不宣的聯絡。
扶玉聽得心中觸動不已。
冬青嬸子被家人狠狠背刺過，二十五年逃亡生涯，如今被迫在深山老林裡過著貧困艱苦的生活。
可她依然保持著人性中最純善的那一面，對陷入同樣境地的女子施以援手。
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