“這正是問題。”湯姆毫不留情地說，“你比那個沙克爾矮了一截。別忘了，你們都在學校吃飯休息，但你卻沒有她高。”
帕薩莉沉著臉不理他了，但手上洗菜的動作卻加大了些，把水濺到了湯姆袖子上。
見狀，湯姆也不高興了，但他只是躲開了點，並沒有反擊――顯然目前說服帕薩莉比回擊她更重要――繼續拉著嘴角低聲質問她：“你想以後都成為一個矮子嗎？！”
“我看不出個子矮有什麼問題。只要頭腦聰明，又有本事，個子矮有什麼問題嗎？”帕薩莉沒好氣地反問――湯姆一口一個“矮子”地叫著，讓人很生氣。
她從沒覺得自己在女生中間顯得很矮，相反，湯姆和阿爾法德才在男生中間顯得有些出挑――他們比大部分男生都高一些。
“矮子意味著以後可沒人會喜歡你，”說到這裡，湯姆頓了一下，抬了抬下巴，繼而居高臨下、像是給她分享什麼情報一樣、用施捨的語氣說道，“沒人會喜歡矮個子的女人。”
“你怎麼知道？”帕薩莉忍不住反問――當然，她決不是計較這個，只是真的出於不服，想知道湯姆究竟從哪裡得出的這個結論，畢竟她從書上以及之前鄉下紳士們那裡觀察到，也有不少人對體型嬌小的女人情有獨鍾。
然而，聽到這個問題，湯姆的臉卻拉了下來，似乎對此感到十分討厭，不想回答。
看他這副樣子，帕薩莉反而真的起了好奇心，不禁又問了一遍。
湯姆瞪了她一眼，緊緊抿了下嘴，皺起了眉頭，動手迅速洗起菜來，沒理她。
帕薩莉耐心地等著。
果然，最終湯姆還是撇了撇嘴――儘管十分不屑，不情願和厭惡――卻還是像迫不及待甩掉身上沾的鼻涕蟲黏液或者別的什麼髒東西一樣，迅速而簡短地說：“那些蠢貨們，睡前會聊天，聊女生。”
“那些蠢貨們”，他指的是斯萊特林同一個寢室的男同學們。
原來湯姆是從同寢室男生那裡聽來的――想必那些男生肯定表示了“不喜歡小個子女生”這種論調。
看來那些男生也像女生一樣，會討論異性，而且還彼此分享對異性的一些偏好――這點連一向矜持的斯萊特林也不例外。
“噢。”帕薩莉臉紅了，又羞又怒，又覺得可笑――既覺得他們無聊，又覺得不服氣，他們憑什麼對女生評頭論足的？！
同時，她也有些害羞和說不出來的一丁點難受――得知自己並不符合這些男生的審美，她的自尊心有點受傷。
他們怎麼能！
可女生不也在背後議論男生嗎？剛才穆麗爾也和她說過最近女生們嘴裡熱門的男孩。
那她又有什麼資格為男生在背後議論女生而感到憤慨呢？
還是說，其實她只是覺得那些男生把她判定為“不討人喜歡的矮個子女生”而感到憤憤不平，因為她並不覺得自己矮？
帕薩莉陷入了沉思和自我反省中。
然而，湯姆生氣了――雖然他好歹還是忍住了沒當場發作――畢竟廚娘還在場，“那麼，你會去嗎？”
他忍著火氣、壓抑著語調問帕薩莉。
顯然，他覺察到了帕薩莉的走神。
見他真的生了氣，帕薩莉趕忙回過神，努力用認真且誠懇的語氣告訴他：“我不想去是因為真的抽不出時間和精力，我的精力沒有你好，你忘記了嗎？社團的工作加上斯拉格俱樂部，作業以及我的課外學習就已經佔據了所有精力。”
這個說法也是事實的一部分，而且合情合理――但湯姆怎麼可能輕易接受這種理由，他反應很快地又換了一個方式說服帕薩莉：“我記得那個沙克爾就是拉文克勞隊的，你如果也加入，就能跟她一起訓練了。”
“你們不是很要好嗎？”說到“要好”這個詞的時候，湯姆故意咬重了音調。
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