至於最近兩人之間出現的尷尬氣氛,那很可能只是因為他們都處於青春期,過了這段時間就好了。
她高興地抹抹眼睛,輕鬆又驕傲地抬了抬下巴,將一直以來對兩人關係的把握和盤托出,並再次強調:“正是出於這種想法,我才一直以來都同他保持距離的。而他似乎也意識到了這點,說話和舉止變得客氣了很多。”
說到這裡,她頓了一下,迅速做出判斷,決定還是不把湯姆曾經的混賬話告訴媽媽了,免得對方更擔心——況且最近他的確對她放尊重了不少。
再說了,她也不希望還沒見面媽媽就已經對他有太差的印象。
不然,以後為難的將會是她——不得不每天在兩個相看兩厭的親人間來回調和。
媽媽對這些想法一無所知,但看到她堅定自信又坦誠大方的表情,便點點頭,放下心來。
不過,在接下來的一段時間裡,當阿爾法德、米莉安、穆麗尓和威夫特的信由多多一一送到房間後,她又有些敏感起來——準確地說,是為這幾個朋友的姓氏而緊張。
“特拉弗斯?布萊克?沙克爾還有普威特?”媽媽微微皺起了眉頭。
“媽媽 ,他們都挺好的,”帕薩莉立刻察覺出了對方的擔心,趕緊解釋,把幾個朋友的事情又說了一遍。
媽媽聽著,眉頭舒展開來,繼而有些歉疚:“沙克爾和普威特還算好一點,布萊克和特拉弗斯家族跟艾弗裡一樣,十分守舊。據說,布萊克家或許規矩更多,我只是希望你不會因此受到傷害……對不起,親愛的,我幫不上什麼忙,只能為你感到擔心。”
“媽媽,別這麼說,我知道,”帕薩莉抱住對方,低聲撒起嬌來,“你不需要再為我做什麼了,我已經長大了,你只要平平安安、身體健康就夠了……我會照顧好自己的,你不用擔心。”
媽媽欣慰又心酸地嘆了口氣,撫著她的背,有些憂慮地低語——聲音輕得幾近耳語:“你外祖父母都這麼固執,其他人就更不用說了。如果可以的話,我當然希望你能多跟家世普通些的同學來往……”
然而說著說著,她停了下來,似乎覺得這種觀念也不妥,於是放開了女兒,重新笑了一下,矛盾和猶豫在臉上一閃而逝,隨即又被堅定取代:“但我們也不能一概而論,不是嗎?只是,我希望,不論如何,薩莉親愛的,你都要記住,你是個非常優秀的孩子,不比他們任何人差,好嗎?”
帕薩莉看著媽媽,眼淚又淌了出來,說不出話來,只能重重地點頭——事實上,關於這一點,她堅信不疑,畢竟目前看來,全年級中比她聰明的或許就只有湯姆了。
可他在某些方面的研究也並不比自己瞭解得更多——更不用說他們以後只會更多地在各自感興趣的領域投入時間和精力,進一步拉大這種差距——隨著這幾年的不斷學習,她已經越來越深刻地認識到了這點,不再會因為湯姆的魔力持久度比她強、體力比她好、在某些方面的悟性比她高而自覺矮人一頭。
看到她的神色,媽媽放下了心,欣慰地摟了摟她。
這段時間裡,她們一起惡補了法語,探討了一些魔法問題,帕薩莉還給媽媽展示了自己目前的研究成果及最新研究課題:轉移注意力的裝置。
對方饒有興趣地一一看了這些裝置,稱讚不已,並介紹了一些相關書籍給她——要知道,儘管無法使用魔法,媽媽卻看過很多書,是個相當博學的人。
此外,媽媽還教會她如何跳交誼舞,“如果去巴黎的話,你可能會用到。不過記住,不要跟一個人跳舞超過兩支曲子,好嗎?因為那樣是不體面的,除非訂婚或者已經是夫妻了,明白嗎?”
帕薩莉點點頭,把這點牢記在心。
而這也讓她想起了一件事——那件神秘的禮服裙。
想了一下,她把這件事告訴了媽媽。
“那是件什麼樣的裙子?”媽媽問,微微揚起了眉毛。
帕薩莉描述了一番。
媽媽不說話了,過了一會,臉上再度閃過矛盾複雜的神色,繼而恢復了平靜,溫和地表示:“既然是給你的,就穿上吧。去那樣正式的場合需要有件像樣的衣服……”
說到這裡,她停了一下,聲音壓得更低了,“薩莉,寫封感謝信吧,好嗎?不能沒有禮貌。”
帕薩莉默不作聲地點了點頭——在沒有明示的情況下,她們交換了這條資訊:那件美麗的禮服長袍是艾弗裡夫婦送的。
儘管之前就有這個猜測,但眼下從媽媽口中得到確認,還是讓她有種沉重感——她又欠了一份人情。

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