對方說著，又以令人不易察覺的方式頓了一下，眼睛從她臉上移開了，顯得有些僵硬和不自然，“你也應該多少聽說過我們這個家族。”
隨著這句話音剛落，帕薩莉感覺空氣似乎一下子變得粘稠起來，而自己則好似陷進了一片冰冷、齊胸深的沼澤裡，動彈不得，寒意席捲全身，直冷到了內心深處。
但在多年忍受湯姆語言攻擊並培養起一定的防禦能力後，她的反應速度變得相當快——幾乎是立刻，她就將所有情緒一一收攏，竭盡全力將之推到腦後，並抬了下下巴——希望藉此守住自己岌岌可危的自尊。
她不該在剛才表現出那麼多欣喜之情的，顯得她好像是個祈求施捨的小可憐——就像湯姆以前總是嘲笑她的那樣。
尤其從對方這句話來看，眼前這兩人來訪的目的顯然並不是“團聚”。
“當然，”帕薩莉努力讓臉上顯出禮貌的心平氣和及恰到好處的疑惑：“那麼，您來見我是有什麼事嗎？”
一邊問，帕薩莉一邊開始暗自飛快猜測各種可能性——對方如何得知她的存在和動向，以及前來見她的目的——再一一排除。
首先，最有可能的是媽媽向他們透露了她的存在——興許賽迪跟她聯絡時，提到了現在打仗的事。出於擔心，媽媽便不得已向艾弗裡夫婦透露了她的存在。
否則，以媽媽謹慎的性格來看，不大可能會貿然將此事透露給幾十年前斷然逃離的家族。
其次，關於他們來見她的目的，她只想到了一種，那就是他們子嗣稀少，或許將來可能會需要她為家族聯姻——畢竟除此之外，她只是個稍微有點天賦、且還算勤奮的未成年女巫，並沒有身負什麼有價值、能拿來“交換”或者“被搶走”的東西、
但這種可能性微乎及微——
因為他們並不想要她。
不過儘管如此，帕薩莉還是打起了十二萬分的警惕。
也許是她不小心洩露了一些類似情緒，那位年長女巫——克洛莉婭-艾弗裡拄著手杖從椅子裡站起身，走了過來。
在她身前幾步遠的地方站住後，對方勉強擠出了一個生硬的和藹微笑，隨即臉上閃過一絲介於關懷和抗拒之間的複雜表情，以一種近似屈尊的溫和口吻安撫性地說：“我們聽說你在校外遇到了點麻煩……但幸好及時幫到了你……肖什納1是個可靠的年輕人，很高興你最終沒事。”
帕薩莉明白了過來——魔法部審判時，她辯護律師的真正僱主是誰。
阿爾法德的猜測完全正確。
那名律師的確受僱於由艾弗裡家的人——而此時這兩個恩人正站在她面前。
可她並沒有因此而放鬆繃緊的神經。
克洛莉婭注視著她幾秒，以讓人難以覺察的程度嘆了口氣，繼而從手腕上吊著的精巧小手包中拿出了魔杖和一個手掌大小的東西。
只見對方揮了揮魔杖，那東西便悄無聲息地落到了地上並迅速無聲放大，直至變為正常手提箱大小的樣子。
藉著室內昏暗的光線，帕薩莉認出來了，那竟然是她在空襲中遺失的手提箱。
年長女巫又輕輕挑了一下杖尖，讓箱子往前跳了幾下，在帕薩莉的腳前停住，才又用那種關懷卻剋制的矛盾語氣試探般地鼓勵道：“或許你願意開啟看看有沒有少什麼東西。”
帕薩莉不太想照做，但對方口吻中的關照之情讓她又心軟起來，於是猶豫了一瞬，還是妥協了。
這顯然讓對方鬆了口氣——儘管依舊站的筆直、臉上的表情也恢復了平靜和矜持，但這位年長女巫的目光卻忍不住落在了蹲下去檢查箱子的帕薩莉身上，眼睛一眨不眨。
“發生爆炸的時候，有麻瓜撿到了你的箱子，碰到裡面的魔法物品後，出了點狀況，魔法部官員趕過去時，代為收回了它。”帕薩莉一邊檢視，克洛莉婭一邊解釋，語氣不疾不徐，直到——
“你的箱子裡裝著的一把門鑰匙原來是特拉弗斯家的，只不過被篡改了目的地。”
說到這裡，克洛莉婭突然扯掉了優雅的面具，變得尖銳起來，帶著一絲質問的語氣試探道：“是特拉弗斯家的瘋姑娘找到了你吧？”
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