灰撲撲的城市中出現了塗著鮮紅顏色的公交車，在亂七八糟的街道上緩慢地穿梭；每個路口處都會有顏色同樣熱烈火紅的電話亭和郵筒，偶爾還會出現一抹亮眼的綠色——是躲過了戰火的灌木叢或樹木。
帕薩莉四處張望，收集著資訊，為好轉的城市境況而高興，正巧一輛軍用卡車從後面駛來，鳴笛打斷了她的思路。
然而，不等她讓開，湯姆便一把拽住她的上臂，將她拉到了內側。
很快，卡車噴著尾氣，留下翻滾的濃塵離去了。
帕薩莉回過神來，瞥了身邊的人一眼，卻發現對方並沒有看向自己，而是微抬下巴盯向前方——不過，他的步伐和身體都有些僵硬。
她低聲說了句謝謝。
湯姆迅速瞟了她一眼，沒吭聲。
氣氛突然就變得有些奇怪了。
感到稍微有點不自在，帕薩莉沒話找話地說了一句：“這裡的情況比上次見到的好了很多。”
可說完，她就後悔了——這是句廢話，而他們之間幾乎從不說沒用的話。
然而，湯姆卻鬆弛了下來，順著她的話抬起眼向四周望了一眼，隨即譏誚地衝她楊了下眉毛，意思再明顯不過——你管這叫做“好了很多？”
尷尬的感覺一瞬間就不見了。
帕薩莉沒好氣地笑了，立刻將自己觀察到的行人及街道變化一一說給對方聽。
湯姆不以為然：“你可真是無可救藥的樂觀者，帕薩莉。”
“病入膏肓的悲觀者，先看看你自己吧。”她立刻回敬。
他撇了下嘴，她則忍不住笑了。
到達志願活動報名地點後，他們分別得到了發傳單和送水的任務。
“我們是一起的。”不等帕薩莉有所反應，湯姆便搶先一步對分配任務的工作人員說。
話音剛落，周圍人就發出一陣瞭然的竊笑。
“哦？是嗎？”那名工作人員聞言，漫不經心地抬起頭打量了他們一下，隨後流露出一個明白且還算友善的笑容，頓了一下，笑意才慢慢消散了一些，正色道：“我明白了，但這裡不是讓你們談情說愛的地方，若你們執意要在一起，就只能都去負責送水的工作。”
說著，工作人員用下巴點了湯姆一下，專門對他說：“畢竟你看樣子也是個準小夥子了，跟著姑娘們去發傳單也太不像話、太浪費了，你說呢？”
周圍的笑聲更明顯了一點。
一起來的慈善院的人則告訴其他人他們的關係——顯然近一步扭曲了事實。
帕薩莉在眾人或調侃或友好或理解的目光下漲紅了臉——她想澄清這個誤會，但眼下工作人員還在等她做出決定呢，到底要不要一起去搬水。
湯姆也看向了她，似乎並未因為周圍人的眼光與議論顯得不自在，可也不大愉快，冷冷地掃了四周一眼，陰下了臉。
見狀，馬汀妮，愛麗絲和比利等人收斂了笑聲和議論。
但從神態上看，跟他們中的女孩一起行動恐怕並不是好選擇——領頭的愛麗絲和馬汀妮討厭她。
“我願意一同去送水，”這樣一來，幾乎沒太猶豫，帕薩莉就做出了決定，接著趕緊解釋：“我們不是那種關係……”
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