假期即將到來，整個城堡也活躍起來。馬上就能回家的歡欣氣氛像啤酒泡沫一些膨脹，很快蔓延到了焦頭爛額準備O.W.Ls和N.E.W.Ts考試的高年級們這裡，讓他們焦慮沉重的心情也暫時輕鬆起來。
本來，告別了忙碌的賽季後，她們一道投入了緊張的備考中，但現在受到周圍人的影響，也開始坐不住了，打算起過節的事來。米莉安問帕薩莉要不要去她家。
“今年我們家要來好幾個朋友。奧古斯特也會來，還會帶上他的朋友。媽媽說興許到時候可以舉辦一個小型家庭舞會。如果人多，到時候我們就不缺舞伴了。”
帕薩莉想象了一下，不由得心生嚮往，可還是有點猶豫。其實她最近想過這個問題。只是選擇有好幾個，讓人拿不定主意——是給艾弗裡夫婦寫信，去看媽媽，留校，回慈善院，還是接受米莉安的邀請呢？
“你還考慮回慈善院嗎？”聽了她的想法後，米莉安有些小心翼翼地問。此時是晚上，她們正準備去上天文課。
“我覺得應該回去幫忙，起碼呆上一段時間。那裡人手不夠，孩子卻增加了，正是需要幫忙的時候。雖然不確定能否幫得上忙，但總覺得不管不顧很不像話。科爾夫人她們畢竟照顧了我很久……”帕薩莉低聲說，有些悶悶不樂，“當然，要說心裡話，我肯定更想跟媽媽過節，也想去你家……”
“別這麼死板，”米莉安思索了下，眼睛一亮，出主意道，“你可以先回家跟媽媽過節，然後來我家，期間順道去慈善院。我認為，比起呆在那裡，還不如帶點吃的或者用的東西。哪怕麻瓜界的戰爭結束了，他們也需要這些東西。”
“去你媽媽那裡前順道走一趟對角巷，買點普通人也能吃的和用的東西，來我家時，我們去接你，順道陪你走一趟慈善院，把東西帶給他們不就行了？或者，再怎樣安排一下，抽個時間去看一眼，留點東西就成。不然，呆在那裡也幫不上多少忙，或許還會添麻煩。畢竟我們校外不能使用魔法。而且現在麻瓜界的情況怎麼樣，我們也不清楚，是吧？”米莉安又勸道。
帕薩莉順著她的話想了想，發現是這麼回事。說不定現在跟他們差不多同齡的愛麗絲和比利他們已經出去賺錢了，而她和湯姆一直以來都呆在學校，對魔法界之外的情況幾乎一無所知——最近魔法界的報紙也都不怎麼報道麻瓜戰爭了，更多說的是歐洲大陸的局勢。想到這裡，她點點頭，感到輕鬆了不少。
可問題是，湯姆怎麼辦？
米莉安也想到了這個問題，又問，“那‘T’怎麼辦？他要留校嗎？”
帕薩莉不想說自己還沒問過對方——那樣顯得他們太親近了；也不想說自己沒想過這個問題——這顯然又太假了，畢竟米莉安早就知道他們來學校前就認識並清楚她很關心湯姆；更不想承認他們吵架了——這次明明是他單方面在鬧彆扭。
不知道怎麼回答，她就只好裝作不在意地撇了下嘴說，“不知道，他有自己的安排吧。”
米莉安揚起了眉毛，謹慎地看了一圈周圍，確認沒人注意她們，才湊近又壓低聲音問：“吵架啦？”
“那倒沒有，”帕薩莉平靜地說謊，努力按捺下不快的情緒。
“這麼看，你們還沒有在一起也不算壞事。”但米莉安顯然看出穿了一切，毫不理會她的遮掩，繼續說了下去，“看看我們現在有多少事要做啊，O.W.Ls，期末考試，N.E.W.Ts。此外，你得管週刊社團，研究；我得應付級長那套事務，魁地奇訓練和龍研究。挑這個時候談戀愛，簡直自找苦吃。”
說到這裡，米莉安真心實意地嘆了口氣，“戀愛可不輕鬆。”
帕薩莉看著她，一時間感覺有點複雜——一方面，她突然發現朋友不知不覺在這方面老道起來，甚至能跟穆麗爾媲美；另一方面，對方沒有趁機拿她和湯姆開玩笑，令人鬆了口氣的同時，也有些意外。
“你那是什麼表情？”見她一臉複雜地看著自己，米莉安假裝不高興斜眼看她。
“就是有點感慨，”帕薩莉也故意誇張地嘆了口氣，半真半假地說，“我的莉莉安不知何時在感情問題方面變得如此老練。”
“沒什麼大不了的，如果你去談個戀愛，也能總結出這些規律來，”米莉安毫不在意地扁扁嘴，隨即愁苦地笑了一下，“不過說真的，我們倆現在可是窮於應對。”
“什麼意思？”
“我們不是下學期要考試了嗎？再過一年又該考N.E.W.Ts，然後是就業。我不知道自己最後能否去羅馬尼亞，能否加入布里尼的團隊。如果沒法做這個，我想不出自己該做什麼。而杰特也在發愁——他想去聖芒戈或者歐洲的醫院工作，但治療師對課業成績要求很高。因此，功課方面，他得比我更上心才行。
可現在僅是維護關係就已經佔據了我們兩個太多時間和精力，比如，得找時間約會，想約會計劃。首先是沒時間，幾乎找不出閒暇陪對方；其次，哪怕騰出空檔共處，稍有不慎，雙方又都會覺得被辜負了——接受約會安排的人希望落空，覺得對方不重視自己，而負責安排的人又很委屈，認為付出沒有得到肯定。更不用說偶爾還會因為雞毛蒜皮的小事拌嘴。甜蜜的時候，就基本上什麼也做不了啦，因為總想待在一起說傻話。”
帕薩莉理解又同情地皺起了眉頭，“那你們有想出什麼辦法來嗎？”
“沒有。我們沒時間。最近的一次約會還是去看魁地奇比賽。他很累，又神經緊張，最近總是感冒。我考慮再三，覺得實在不行，就先把眼前的事情對付過去，然後再在一起。但估計杰特不能接受吧。”
帕薩莉皺起了眉頭，“什麼意思？什麼叫‘先把事情應付過去，之後再在一起’？”
“就是畢業前暫時分開。”說到這裡，米莉安的語氣輕快了不少。可她聽得出來，這只是強裝出來的——實際上，對方疲憊又傷感。
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