“你好，你就是梅爾賓斯小姐，是嗎？”年輕女巫有些羞澀地問，不住地打量她。
帕薩莉點點頭，“有什麼可以為您服務的嗎？”
“……嗯，是這樣的，”年輕的女巫看了阿爾法德好幾眼，臉上閃過尷尬，似乎沒預料到這種狀況，但還是反應很快地回答：“你好，我是莉迪亞－布林斯特羅德，聽說你很擅長製作高階魔法裝置……人偶，是嗎？我在羅爾、霍爾德、卡羅和伯格森他們家都見過，非常有意思。但看上去最生動的是布萊克小姐家的，你能為我做一個嗎？”
“非常抱歉，布林斯特羅德小姐，麗莎的人偶是帕薩莉送給朋友們的非賣品。您可以看看其他的人偶。”這回，帕薩莉還沒開口，阿爾法德就搶先回答，語氣禮貌，但帶著淡淡的疏離。
頓時，布林斯特羅德小姐的臉就難堪地漲紅了，但仍不死心地趕忙望向帕薩莉。
“呃，是這樣的，現在我們比較忙，特殊訂單可能得稍微延後一些了。而且的確，出於一些原因，我們需要控制高階人偶的數量，很抱歉。”帕薩莉有些為阿爾法德的反應驚訝，但沒完全否定他的說法——畢竟是她決定要控制高階人偶數量和靈活度。
“好吧，”女孩臉色緩和了一些，但眼中依然閃過屈辱和受傷。最後看了阿爾法德一眼，見對方始終不跟她對視，她就再不把目光往他那裡投射哪怕一下了，只對帕薩莉說，“那我過一陣再來——如果你們有什麼其他什麼更有意思的產品的話。”說完，她像是再也忍不了一樣，匆匆對他們點了下頭就快步走出了店裡。
她身邊那位年長一些的女巫則譴責地瞪了阿爾法德一眼，趕忙跟了出去。
帕薩莉透過櫥窗看到那位年輕女巫似乎抹起了眼淚，年長女巫則摟住她的肩膀安慰她。很快，她們消失在了視野裡。
“你不該這麼對待客人，阿爾。”等她回過頭，便聽到米莉安正對阿爾法德說，“哪怕我們的確有意控制高階人偶的數量。”
“……我只是就事論事罷了，況且，她根本就不是誠心來買東西的。”阿爾法德沒好氣地反駁，接著轉身去了樓上，似乎害怕解釋什麼，背影裡帶著憋屈和惱火的味道。
米莉安叉著腰看他的身影消失在店鋪盡頭的拐角，轉過身面對帕薩莉，露出懷疑的表情：“他到底怎麼回事？剛才那個姑娘是他的相親物件嗎？其實我也覺得那個姑娘有點古怪，不像是單純來買東西的。”
“……有可能。”帕薩莉回想了一下剛才的一切，贊同地壓低聲音附和，然後和米莉安交換了一個會意的眼神。她們都有些弄明白了他最近糟糕的態度源於什麼。
這還不算完。平安夜前一天早上，沃爾布加－布萊克氣勢洶洶地推門而入，一進來就問阿爾法德去了哪裡。
“他還沒來。”帕薩莉說——今天她第一個到店裡。
“沙克爾呢？”她又問，一邊掃視了店裡一圈，像是在確認帕薩莉沒有說謊。
“米莉安請了假。她今天得在家幫忙一起佈置聖誕聚餐，因為布里尼和兩個要好的同事也要來，米莉安的姐姐和朋友也要趕回來，所以僅靠沙克爾先生和夫人忙不過來。”帕薩莉心平氣和解釋，接著請她坐著等，隨即又指揮店裡的人偶端來了點心和茶水——對方目中無人的樣子同以前在學校時沒什麼兩樣，依舊令人十分反感，她也從不喜歡這位布萊克小姐，但開店幾個月，又從阿爾法德那裡學到了不少應對純血們的辦法，她已經能十分平靜地面對他們。況且，賺錢的迫切也讓她暫且把自己的情緒放到了一邊。
而此時，沃爾布加似乎也意識到自己有些莽撞，收斂了一些情緒，衝她點了下頭，入座了。她比上學時顯得更高挑、也更苗條了，臉色紅潤，非常漂亮，烏黑的捲髮挽成了半披散的優雅髮髻。她略方的下頜傲慢地微抬著，灰眼睛跟阿爾法德的很像，但更給人一種強勢的感覺。
“……阿爾最近都在店裡忙嗎？”就在帕薩莉指揮人偶上樓，轉告另一個製作低端訂單的人偶可以開始工作時，沃爾布加又問，說著，矜持地抿了一口茶，但眼睛重又緊緊盯住了她，彷彿提防她說謊。
“他總在店裡，有時候帶莉皮出去散步。”帕薩莉以實事求是的口吻回答。
“這麼說，他確實已經決定養那隻狗了。”聽到莉皮的名字，沃爾布加立即不贊成地輕聲哼了一下。
這回，帕薩莉沒說話，只在心裡祈禱阿爾法德快點過來，這樣自己就能輕鬆一點了——畢竟這是他姐姐，而且顯然有事找他，並非來買東西。
“……如果艾弗裡夫人身體好點了，歡迎你們來布萊克家做客。”沃爾布加看了她一眼，繼而有些不情願地說，彷彿此時才想起客套，然後又趕忙補充，撇清關係似的說：“這是媽媽的意思。”
“請一定替我謝謝布萊克夫人，”帕薩莉立刻表示感謝，同時忍住瞥向窗外的慾望，只期望阿爾法德快點現身。
沃爾布加撇了下嘴。
帕薩莉當做沒看見，又吩咐人偶給她添了點茶。
“……這麼說，你真是一個艾弗裡。”見弟弟還是不見蹤影，沃爾布加終於率先忍不住往窗外看了一眼，接著不自在地繼續找話題——此時，帕薩莉正思考是否要給雙方找點什麼事做，這樣就不必沒話找話了，然而見狀只好作罷。
面對這個問題，她條件反射想反駁說“我不是”，可馬上又控制住了自己，畢竟眼前的女巫非常在意這個，最好別戳對方最敏感的神經——她不僅是客人，更是阿爾法德的親姐姐，不能因為這個讓阿爾法德陷入兩難。
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