“別緊張，讓我們從花園進去吧，那裡離書房一些。”阿爾法德頓了幾秒說，長久以來平穩冷淡的聲音裡浮現了一絲笑意和調皮，似乎一瞬間以前那個總是輕快、喜歡惡作劇且無憂無慮的終於阿爾法德回來了。
帕薩莉不由自主地又點點頭。
阿爾法德帶著她一路輕手輕腳地穿過後花園、從別墅旁的一道窄門進入房子裡。一進門，隨著他們逐漸深入，依次穿過狹窄的玄關，走廊，門廳，頭頂柔和明亮的枝形吊燈依次亮起，呈現室內的一切：淺色的拼花大理石地磚，帶暗紋的灰色緞面牆布，牆上的先人畫像、飾品，厚重的深綠色天鵝絨窗簾和裝飾帷幔，以及雕刻著複雜花紋的深色裝飾桌、賓客椅和小矮几。
這一切都跟她去過的其他純血學同家（米莉安家除外）幾乎如出一轍。
他們的腳步踏在石磚上發出略顯空闊的聲音，讓房子裡更顯寂靜，也更凝重壓抑了。
就在他們來到二樓臺階前時，輕微的爆裂響起，緊接著一個有些沙啞的聲音突兀地從他們身後膝蓋彎的地方傳來：“阿爾少爺，您回來了，還帶來了客人。”
帕薩莉回頭，才發現聲音源自一個穿著茶巾的家養小精靈。它正深深地衝他們鞠躬。
“克利切。”阿爾法德頓了一下，叫出了小精靈的名字，很意外它的現身，但還是迅速瞥了帕薩莉一眼介紹：“這是阿克圖盧斯伯父和梅拉尼婭伯母家的小精靈。這位是我的朋友兼合夥人帕薩莉－梅爾賓斯。”
帕薩莉衝小精靈打了個招呼，有些不安起來——經驗告訴她，假如純血家宅裡的小精靈突然現身，往往意味著某個長輩要教你過去並且開啟一場不太愉快的對話。
“很高興見到您，尊敬的梅爾賓斯小姐。”小精靈也衝她深深彎下了腰，然後又轉向阿爾法德說：“女主人和您的母親都在客廳等您。”
果然。
帕薩莉心裡一沉，看了阿爾法德一眼，深感同情和無力——她能做的似乎只有儘快離開，不要讓他感到尷尬，畢竟沒人願意在朋友面前被親人數落。
可就在她要說出“既然今天你家裡有事，我就先不打擾了”時，一個優雅、音調越高、帶著濃重捲舌口音的聲音自他們上方傳來——
“克利切。”
帕薩莉循著聲音往臺階頂端看去，見到一位高挑的深髮色年輕女孩——不算漂亮，但臉色紅潤，妝容、髮型和衣著都很精緻，而且，她帶著一種天真且驕傲的神態。
幾乎是立刻，帕薩莉就感到阿爾法德周身的氣息變了——他又成了A＆P裡女客們熟知的那個高雅、矜持且渾身散發冷意的男巫。
“克拉布小姐。”他們身後，小精靈克利切殷勤地快步上前衝著這位姑娘也遙遙鞠了一躬。
帕薩莉立即反應過來，這位就是阿爾法德的未婚妻。
阿爾法德衝女孩簡短地點了下頭算作打招呼，就冷淡地把視線移開，轉而定格在牆上某個先人的畫像上——可他好像又什麼都沒看，臉色蒼白得幾乎毫無血色，神色緊繃，忍耐和痛苦自眼裡劃過。
帕薩莉覺得揪心，但也明白自己該儘快離開了。
“……抱歉，薩莉，我送你出去。”頓了幾秒，阿爾法德似乎回過神來，轉過臉平淡地對帕薩莉輕聲說，也收回了所有情緒。
帕薩莉剛要答應，克拉布小姐卻先她一步邊說邊走下臺階來：“這位是梅爾賓斯小姐吧，很高興認識您。早就聽說您了，只是一直沒有機會跟您認識。”
她的動作相當迅捷，很快就來到帕薩莉身前並露出微笑——只不過小心地瞥了一下一旁的阿爾法德，然後才轉而看向她，透露出一種微妙的探尋。
帕薩莉也衝她笑笑，客氣了幾句，終於說出了剛才一直想說的話：“既然你們有家務事需要處理，我就不打擾了。”
“不，不，您既然來了，不如跟我們一同用餐？我想伊爾瑪姑媽她們也會很高興你來。阿爾法德也一樣，是不是？”克拉布小姐又看了阿爾法德一眼，臉上閃過討好。
“我認為今晚不適合讓薩莉做客。”阿爾法德平靜地說，沒有看她，而是走到帕薩莉身邊，示意她跟他離開。
“……好吧，那希望下次能見到你，梅爾賓斯小姐。”克拉布小姐看了他一眼，收斂了殷切，順從地說。
阿爾法德沒再吭聲，也沒有看向她，而是示意帕薩莉跟他往出走。
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