就在他們打算挑出週中兩三天暫且關閉線下門店、以求一些清淨時,米莉安的信到了——
親愛的薩莉和阿爾,
你們要挺住。告訴你們一個好訊息,我們的產品在埃及很受歡迎,當地最大的報紙對此進行了報道,為你做了宣傳,當地魔法部也找我,問是否願意合作(附上他們的初步合作議案)。如果你們覺得合適,我接下來跟他們詳談。不過,你們需要對我的一些考慮做點補充,補充如下……
最後,你們千萬要冷靜。現階段別引起更多國內爭議了,再堅持一段時間,只要敲定跟其他國家政府的合作專案,英國魔法部也很快會坐不住……
我也把店裡的遭遇告訴了布里尼,她也表示會幫忙,將會寫信給那邊一些說得上話的巫師們。
而且,不關店顯得我們更加理直氣壯,還更有‘無辜受害者’的味道,相信會促使國外不少既有眼光又富有同情心的投資人更快遞來橄欖枝。
愛你們的,
米莉安
“……不如我們去找米莉安吧,”阿爾法德提議,“正好能幫她一起跟埃及魔法部談合作……”
“但就像莉莉安信裡說的,我們不能都離開。堅守陣地是必要的,而且是決定成敗的關鍵部分之一。”帕薩莉搖頭,隨即笑了,“所以我們輪流去找她,怎麼樣?”
“好主意。”
“你們是該喘口氣,正好這個時間我們也再去趟法國,幫你們做宣傳。”貝絲說,謝禮也點點頭。
帕薩莉和阿爾法德感激得不知說什麼好——他們是為數不多還願意來店裡坐坐的朋友。
但阿爾法德離開後不久,帕薩莉又收到了一封來自魔法部的訴狀——原告來自一個姓吉爾伯特的小純血家族,狀告他們的人偶產品“極度危險且違反倫理道德”,對未成年巫師身心造成了嚴重傷,向他們提出10萬加隆的索賠(其中包括聖芒戈治療費,護理費以及精神損失費等)。
這起官司自然很快又被報紙們知曉。報道過後,又一輪針對他們的攻擊洶湧襲來,一些極/端分子派貓頭鷹給店裡寄來了侮辱信,用謾罵和髒話指責他們竟敢傷害未成年巫師,更有甚者還在信裡夾雜了強力腐蝕劑和爆炸粉。
就在帕薩莉猶豫是否要再忍耐一段時間,等阿爾法德和米莉安在埃及的事情有眉目後再求援時,威夫特突然把特拉弗斯家的律師介紹給了她。
不僅如此,他和羅爾還帶著律師來到店裡。
“不要擔心,薩莉,這件事會過去的,一切都交給瓦萊麗就好。我們支援你。”威夫特說,用眼神示意身邊精明的年長女巫,羅爾也點點頭。
帕薩莉感謝了他們,目送他們離開。
次日,另一位有名的律師上門,表示願意出面幫她處理這個麻煩——不過,他不肯透露自己是誰介紹過來的。
帕薩莉和媽媽猜測可能是艾弗裡夫人。
“如果不是她,不會是別人了。沒有哪個律師不願意為自己的客戶們牽線搭橋——這對他們的生意有利。”帕薩莉說,媽媽也感傷地點點頭,眼圈紅了。
不過,她們最終還是選擇了威夫特推薦的那位——雖然可能性很低,但他們不希望給艾弗裡夫人惹麻煩,令她遭到家裡人的埋怨。
威夫特介紹的律師十分專業,幾乎一週不到就解決了問題,以至於阿爾法德聽說這件事後匆忙趕回來,差點就錯過了法官對他們的無過失宣判。
庭審剛結束,旁聽的威夫特就代表特拉弗斯家族在法院門口接受了記者們的採訪,淡然地對鏡頭表示“不僅因為帕薩莉和阿爾法德是我家的朋友,還因為我從他們的產品和理念中看到了充滿機遇的變革”。
接著,羅爾和卡羅家族也相繼表達了對A&P的支援,開始頻繁出入店鋪。
宣判後的一個月內,埃及、法國和羅馬尼亞魔法部也派代表前往A&P與帕薩莉,阿爾法德和一道回來的米莉安秘密會談了一次,正式發出了專案合作邀請,試行專案里正有之前被英國魔法部否決的兩個通訊裝置。

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