《[HP同人] 帕薩莉的復仇【完結】》第438頁 沉默(1)

沉默。湯姆垂下了眼睛。

“……所以，如果我答應你，我就可以認為，你同意我們以伴侶而非其他身份在一起，是嗎？”許久，他抬眼輕聲問。

帕薩莉望著他，陷入了語塞——他瞬間就把她逼到了退無可退的地步。的確，她的計劃是先找到其他修復靈魂的辦法，之後假如湯姆願意配合，她就考慮跟他在一起。可假如她要花很長時間，或者很長時間之後也找不到任何辦法呢？屆時，她已經跟他在一起，如果他中途改變主意，她就真的一點辦法都沒有了，只能陷入無盡的絕望——畢竟一兩年，兩三年，他或許還會願意等待，但倘若是五年，十年，甚至更長時間呢？他還有耐心配合嗎？要知道，目前為止，她沒有摸到一點關於靈魂魔法的邊——這方面魔法非常艱深且可供參考的資料更是少之又少。

但如果他們能仍維持更單純的關係，至少她不會總是擔憂會失去伴侶——當然，失去一位親人和朋友也同樣糟糕，但伴侶，在她看來，是陪伴彼此度過餘生的唯一，地位跟媽媽相當，與之分離對她而言的打擊是毀滅性的；而且，假如他們依舊能以親人和朋友的身份相處，事情還有更多轉圜餘地——比如，順利找到修復靈魂的新方法且他願意配合的話，她也可以中途改變想法，跟他在一起。

就在她躊躇要如何開口時，湯姆搶了先——

“……所以，我的耐心在你這裡是不是連一個納特都不值？我相信，你身邊除了你媽媽，已經找不到比我更有耐心、更坦誠的人了，帕薩莉。”他閉了下眼又睜開，彷彿不這樣就控制不住怒氣，然而即便如此，他因劇烈呼吸而不斷煽動的鼻翼、惡狠狠的凝視和攥緊的拳頭還是暴露了此時的氣急敗壞，“你在意獲得權力的方式是否正派，我就僅憑智謀得到了那些老傢伙們的信任；你關心權力是否能給大多數普通人帶來益處，我就在謀求利益的同時為大眾謀求福祉和發展；你覺得虧欠那些因為我們年少時犯錯而遭殃的倒黴蛋，認為我該補償愚蠢的史密斯小姐，我就在獲得權力後的第一時間裡想方設法彌補了他們；你總害怕我們會遇到危及生命的意外，我也提前做好了應對措施。

現在，你自己也獲得了權力和地位，你媽媽也被妥善地保護和照顧起來了，我不明白，你為什麼還要拒絕……你明明也迷戀我……還是說，你就喜歡這種吊著自己和別人的感覺？”

帕薩莉臉上的血色消失了，然後又猛地湧上來，讓她的臉漲得通紅——

“……我剛才只是在想，要怎麼跟你解釋——當然，假如你願意考慮配合我照顧自己的生命健康，我……我可以……我認為可以考慮在一起的可能性。只是，我才剛接觸靈魂類魔法，連邊都沒有摸到。你願意等待，那當然很好，但這個時間可能會很久，我不確定你到時候是否會改變主意。如果你那麼做，我就完蛋了——我沒法回頭、也沒法再跟別人在一起，而媽媽註定會先我一步離開人世，如果到時候伴侶也這樣，你想過我的下場嗎？

可如果我們仍然……能夠保持一定距離，就有更多選擇——如果我能找到這樣的辦法，你也還願意配合，那的確，我認為……我們可以成為彼此的伴侶。當然，如果事情不順利，你也大可以繼續選擇你自己喜歡的生活方式。而我，我也會堅持我的原則。

我從來都沒有要求你為我做什麼，你大可以繼續邊探索危險魔法邊玩弄你喜歡的權術。

最後，容我提醒，你做這些——有益巫師界的發展以及彌補受害人——都是你作為一名領袖和正常人該做的，不是為了我！就連你自己的身體和健康也一樣！它們原本跟我一點關係都沒有！要不是……要不是……”她的眼裡重又泛起淚花，哽咽氣喘到說不下去了，尖利的音調也在呼嘯的寒風中戛然而止。

湯姆全身的暴躁氣息已經完全平復了下去，但好長時間都沒有說話，只是用一雙通紅充血的眼睛一眨不眨地注視著她。

察覺到他又在衡量和思考，帕薩莉也很快冷靜了下來,吸了口氣，把他之前的話以另一種方式還給了他：“如果你想通了，也隨時可以來告訴我。”

＊

接下來的一週內，事情果然如湯姆說的那樣，保守派以各種各樣的方式窺探、揣測、抹黑甚至干擾她的工作。

因為報紙上的各種文章，每當帕薩莉出現在魔法部時，人們都會以異樣的眼光打量她，其中不乏鄙視，詫異，懷疑和幸災樂禍。當然，也有些人私底下悄悄對她表達了同情、關愛和理解。但不論怎樣，她都沒有因為這些眼光煩惱，也慶幸改革派保住了她，沒讓她像阿爾法德一樣，不得不暫時放棄在魔法部的兼職——畢竟很多重要專案正在要緊檔口，需要她的輔助，比如倫敦的通訊和交通體系規劃佈局。

阿爾法德很愧疚，每天都來店裡幫忙，同時也更積極地暗中聯絡一些人脈，制定和實施對抗保守派進攻的策略。

但由於聖誕節即將到來，魔法部除了值班人員，所有人都放假，因此為了避人耳目，店鋪二樓就變成了他們秘密會面的場所。大家進出都直接使用壁爐。帕薩莉也得以見到了很多改革派陣營的成員，其中她認識的除了魔法部要員外，還有湯姆，威夫特，羅爾，卡羅，名內爾，貝柳克，諾特，萊斯特蘭奇和馬爾福。

湯姆依舊戴著黑暗公爵的面具，很少說話。但每當他開口，大家總不約而同地停下討論。

幾個魔法部要員以及威夫特不止一次邀請帕薩莉加入會議，都被她以要照顧店鋪為由拒絕了——一方面，店裡生意的確需要人照看；另一方面，她向來對參與政治事務不感興趣。相比之下，見到湯姆的不自在反而成了最不重要的理由——哪怕在阿爾法德的邀請下，他總會同大家一道邊談事邊享用下午茶，並且有時趕上媽媽送飯過來時同後者聊一會天。

媽媽很敏銳，察覺到了黑暗公爵的異常，比如私底下談話時他流露出的靦腆和客氣，以及對她們的額外關注——只要是聚會之前趕到店裡，他總會帶一些小禮物或者食物送給她們。

因此，在平安夜前一天佈置家裡時，她終於忍不住委婉地提出了自己的疑問——

“親愛的，我一直想問，這個‘黑暗公爵’是不是對你有好感？”

帕薩莉想否認，可又清楚在媽媽面前沒有說謊的必要。

【你可以直接把我的身份告訴梅爾賓斯夫人】就在她猶豫該如何跟媽媽解釋才不會讓對方嚇一跳時，湯姆的聲音從耳邊傳來，聽上去甚至樂見其成。

帕薩莉卻嘆了口氣——一方面，得到了他的允許，她能跟媽媽透露更多詳情，釋放更多積壓已久的焦慮，跟對方商量對策；但另一方面，她又有些擔心媽媽會如何看待這些——他為什麼要隱藏身份而她為什麼在面對他們之間的感情時如此糾結。

不過，無論如何，她確實沒必要再對湯姆的身份做任何隱瞞了——畢竟媽媽跟她生活在一起，也正在目睹眼下的時局並受其影響。

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