“而且,別忘記我們店外常年有魔法部的人在巡視——他們能為我提供保護,也能向魔法部傳達這裡的訊息——如果你不想讓裡德爾知道你私下在調查這件事,最好的辦法就是按兵不動,把事情交給別人去做。”阿爾法德目不轉睛地注視著她,眼神誠懇急切,神情嚴肅。接著,突然之間,他眼裡閃過一絲驚疑和了然,頓了一下又把聲音壓得更低了:“莫非你懷疑賽迪莫斯的失蹤跟……”
“阿爾,這件事涉及我的朋友、老師和媽媽。賽迪莫斯喜歡參與一些危險活動,因此她的失蹤可能意味著危險。我並不希望把你捲進來。”她立刻打斷,避開了他關於湯姆的推測——雖然他說中了她心中所想。
“那你自己呢?你自己呢,薩莉?如果事情真是這樣,你不該一個人承受一切。我們不是朋友嗎?你要我眼睜睜看著你一個人去做一件根本不瞭解全貌、但有危險的事而視而不見嗎?我想要是米莉安知道這件事,也非常很擔心,她一定不會讓你……”
“你不能把這件事告訴莉莉安,她……”帕薩莉著急起來,卻猛地停住了——這是米莉安的隱私,不能隨便告訴別人,阿爾法德也不行:她正處於跟奧古斯特分手的痛苦中,猶豫是否要留下懷著的孩子。
“她跟奧古斯特分手了,還懷了孕,對吧?”阿爾法德敏銳地察覺了她忽如其來的沉默,一針見血地指出,接著在她詫異的眼神里透露了訊息來源:“奧古斯特給我寫了信,告訴了我一切。他也在為這件事而痛苦和糾結,詢問我是否能給出一些建議——但除了幫助他分析現狀外,我也提供不了實際幫助……”
“如果你不想讓裡德爾和米莉安知道這件事,至少該讓我幫幫你——我一直以來都跟金融界的很多人保持著緊密關係,能在最短時間內幫你打聽到一些內幕訊息。”
【我認為他的提議很有道理】湯姆的靈魂此時也忽然在耳邊附和,語氣客觀冷靜【如果你想最快得到最準確的訊息,利用布萊克是不錯的選擇】
帕薩莉看著他此時變得機敏且狡黠的灰眼睛,不由想到了賽迪莫斯透露著同樣色彩的藍眼睛,嘆了口氣,屈服了:“我想知道克里特的動向……比如一般他都會去什麼地方,跟什麼人見面。”
“交給我吧,今天下午,你就能得到你想要的訊息。”阿爾法德鬆了口氣,衝她露出了一絲微笑,平日的冷淡不見了——他彷彿又變回了在霍格沃茨時的模樣。
然而,等到了下午茶時分,阿爾法德蒼白著臉帶回一個凶信:“克里特昨天夜裡死在了富勒姆區的住宅裡。”
“……怎麼回事?”
“不知道,魔法部的人一大早就接到了報案——早上家養小精靈來送早餐,發現他死在了床上。一名夜總會工作的男巫就睡在他身邊,現在應該已經被帶到了魔法部審問。我打聽過了,他的死因是魔藥吸/食過量。”阿爾法德的眉頭緊緊鎖到了一起。
第181章 182
有關克里特-威爾瑟之死的報道最終只佔據了《預言家日報》社會版面很小的一塊角落,並且魔法部相關辦公室沒有披露具體調查結果。帕薩莉藉助阿爾法德的關係和魔法部的熟人打探訊息,得知克里特-威爾瑟在死前一晚光顧了常去的夜總會,跟那裡的一位男巫打得火熱並帶對方回了住所繼續享樂。
“那名男巫說他們一同喝了酒,吸食了一些興奮類魔藥,然後開始尋歡作樂,直到睡著。那名男巫堅稱什麼都不清楚,而魔法部對其使用了吐真劑,發現他並沒說謊。所以最後這事就以‘意外身亡’結案了。”阿爾法德說,繼而有些擔憂地問:“現在克里特這邊的線索斷了,你接下來打算怎麼辦?”
“我不知道。”帕薩莉假裝毫無主意地說,內心卻越發煎熬起來。首先,接下來不能再讓阿爾法德參與這件事了——克里特已經死去,很難保證下一個試圖跟傳染性詛咒沾邊的人是否會有危險。而且,儘管仍沒證據,可在看過賽迪莫斯的報告後,克里特就突然死亡,她很難不懷疑是湯姆動了手腳。他可能真參與了傳染性詛咒的研究和傳播。
“我記得賽迪莫斯現在為德國一家雜誌社供職?她的同事和上司那邊還是沒有任何新訊息嗎?”然而,阿爾法德沒有察覺她心中所想,兀自鍥而不捨地問。
帕薩莉心煩意亂地搖搖頭,這回甚至用不著掩飾情緒。
“好吧。其實我這邊最近也沒收到任何有關她的訊息——所有跟出版業相關的人士都不清楚她去了哪裡,大部分以為她回了德國。或許我接下來跑一趟德國,你看怎麼樣?”阿爾法德說著,抬眼看向她問。
聽到他竟然跟自己有一模一樣的打算,帕薩莉大力搖頭,“不,阿爾。這件事到此為止了。”見對方就要反駁,她做出了制止的手勢:“克里特已經死了。我不想你也有危險,求你了,阿爾。”
看著她蒼白的臉和極力維持鎮靜的表情,阿爾法德陷入了沉默,幾秒後,做出了一些讓步:“好吧,但如果你接下來要做什麼,請務必讓我為你打掩護。除非你要求或主動透露,否則我不會干涉你的任何行動,也不過問任何細節。只是我不想某天像你和梅爾賓斯夫人一樣,突然失去有關朋友的所有訊息……何況還有米莉安……”
【所以沙克爾成了他說服你的撒手鐧】湯姆的靈魂涼涼地說,【但我贊同他的建議。有了他的掩護,你去德國多少能打消一點‘他’的懷疑,讓賽迪莫斯在德國的同事處境更安全一些。而且,你需要出去走走,你最近的睡眠狀況太糟糕了】
帕薩莉嘆了口氣,點了點頭,“那好吧,我們有不少歐洲的訂單,我這兩天把它們趕出來,去一趟那裡。”
阿爾法德點點頭,好歹忍住了說想參與的話。
於是接下來的一週時間裡,帕薩莉將歐洲的訂單都趕了出來並打包完畢,由阿爾法德攜帶、先行前往歐洲,隨後再到當地參與宣傳。不過,她決定此行帶上媽媽——她很不放心她一個人在家想東想西,而且出門能讓她們都放鬆一些,最近她們的神經都太緊繃了:媽媽幾乎天天得去治療師那裡緩和緊繃的神經,而她則每晚都會被湯姆的靈魂從噩夢中叫醒。
然而,等她於一周後抵達法國,又於三天后按賽迪莫斯同事留下的地址找到他們位於德國的辦公地點時,才透過玻璃發現裡面空無一人——準確來說,那棟老式的臨街房屋裡連常用小型傢俱都已經搬空,大型傢俱和地板上積著一層薄灰。
“嘿,你,你是誰,在這裡做什麼?”就在帕薩莉不知所措之際,身後一個低沉、不太友好的女聲用德語問,把她嚇了一跳,回過身,發現是一位年輕但體格健壯的女性——她穿著洗得發白的藍色襯衣,起了球的棕色長裙,腳上套著沉悶的黑皮鞋,手裡抓著的毛衣針上勾著做到一半的編織物。
“我來找我的朋友,”帕薩莉用生疏的德語回答,“她給了我地址,但……”說著,她把手裡賽迪莫斯同事留下的地址遞了過去,實際上已經不抱什麼希望了——之前,賽迪莫斯的同事就說過,他們中間似乎有叛徒,因此很可能自英國之行後,她們就迅速搬了地方。
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