帕薩莉機械地點了點頭,接過了刀叉。把牛肉放到嘴邊時,她與媽媽疑惑擔心的目光相遇了——這好似一記警鐘,把她飄散恍惚的思緒拽了回來——她太大意了,怎麼忘記了媽媽就坐在對面呢?必須得先振作起來。何況這件事還沒有定論。
“我沒事,媽媽。”
“投資的事不順利嗎?”媽媽關心地問。
帕薩莉順勢點了下頭,同時感激湯姆剛才對來客的猜測給了她撒謊的靈感——因為這意味著她不必費力做出輕鬆的表情了,畢竟聽到賽迪莫斯去世這種荒唐的訊息可讓人笑不出來。
“我相信事情最後會順利起來的,”媽媽馬上寬慰,“你做的東西是最好的,親愛的,一定會有人願意為你的專案投資的,我對此很有信心!”
聽到這裡,米莉安也用力地連連點頭,“你要是缺贊助,我可以做第一筆投資,薩莉,我相信你一定能賺更多錢的!”
“謝謝你相信我,媽媽;別胡說,莉莉安,你本身就是投資人之一,還是合作伙伴。”
“我還可以再追加一些額外投資嘛。”米莉安說,然後用胳膊肘戳了阿爾法德一下。後者也點點頭,但瞥向帕薩莉的眼神閃過幾分懷疑,讓她更煩躁不安了。
“我想薩莉只是想吸引一些新投資,對嗎?不然我想我早就能幫上忙了。”湯姆恰到好處地插嘴,說著以求證的眼神望向她。
“是這樣沒錯。”她稍微鬆了口氣,衝他笑了一下——在一切都沒得到證實前,她不想讓周圍朋友們都知道這件事併為此擔心。
晚餐結束後,舞會正式開始——他們收起了天幕,回到了安全屋的大客廳,那裡已經佈置成了舞廳的樣子:中間是舞池,周圍有精巧的小茶几和舒服的軟墊椅。
帕薩莉和湯姆作為訂婚宴主角開舞,之後賓客們紛紛滑入舞池。家政人偶播放並更換留聲機碟片,隨著一支支曲子開始又結束,帕薩莉把心焦強行按捺下去,按照傳統跟湯姆與幾乎所有人都跳了舞,前者甚至跟米莉安跳了好幾支。
派對持續到了晚上九點,等賓客們離開後,媽媽,帕薩莉和湯姆也回到了晨曦小屋。
“晚安,湯姆。”睡前分別時,帕薩莉踮起腳在湯姆臉頰邊落下一個吻——這個吻有些心不在焉,因為她急需一個人好好思考剛才兩位巫師的到訪以及未來將要如何證實賽迪莫斯並未出事。
“我想我們該談談今天那兩個人。你沒必要心煩。”但湯姆盯著她說。
“明天吧,湯姆,我還要告訴你另一件事。”帕薩莉微微一笑,安心了很多——也對,從今天起,她有他在身邊了,不論是賽迪莫斯的去向還是阿爾法德的猜測,如果自己想辦法不管用,她還有他一道共同應對。
【我認為你該更謹慎地對待賽迪莫斯的事】然而,在她踏上樓梯、往房間走去時,湯姆的靈魂又突然出聲告誡。
“我以為你們都是一樣的。既然你知道了這件事,那跟他知道又有什麼區別呢?”帕薩莉問,剛剛鬆開一些的心結又開始纏緊、變硬——與此同時,更多的疑心生了出來:湯姆的靈魂一而再地提醒她要謹慎對待賽迪莫斯的失蹤,不要把這件事透露給任何人,甚至是他本人,這實在太不同尋常了。難道它知道點什麼?
【……我只是覺得你該更謹慎一些】它頓了幾秒又補充,聽上去卻像在遮掩什麼,【你知道,現在英國政界雖然已經基本穩定下來,可歐洲那邊並不完全太平,還有不少不安定分子試圖破壞我們前不久取得的成果】
帕薩莉微微擰起了眉頭,思考了起來,疑慮越發加深的同時,心跳開始加快:“……你是說,你們現在甚至把手伸到了歐洲?”
【這關乎英國的發展】湯姆的靈魂緊張起來,讓帕薩莉確信自己切中了一些它話裡沒有明說的關鍵,【如果我們想好好發展,勢必得確保歐洲跟我們步調一致】
“……所以,你的意思是……你們的行動可能會……傷害到一些歐洲的活動人士?比如……比如……”她說不下去了,胃裡像被倒入了一大桶病,又沉又冷,直把人往下墜——與此同時,之前賽迪莫斯在早餐桌邊對時政的批評此時變得無比清晰,迴盪在耳邊——
“非常可疑,歐洲的傳染性詛咒裡一定有英國魔法部的手筆。”
“這擺明了就是傾銷嘛……英國魔法部簡直是趁人之危,太不要臉了!”
“這正是我們需要弄明白的地方。”
……
“不……不會的……賽迪一直跟我住在安全屋,一步都沒離開過!”她著急起來,臉也漲紅了,“她一直跟我在一起,我們每天都在練習阿尼瑪格斯!”
“……我只是說有這種可能性,你該謹慎一些。”它從她身體裡出來了,降落在身邊,抿了下嘴,低聲說。
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