拉車的漢子是個腿腳利索的老上海。
脖子上搭著條辨不出本色的毛巾。
雙手穩把著車把，在南區那些逼仄雜亂的弄堂裡左拐右繞，步子邁得又穩又快。
這行當裡的人慣會看客下菜碟，他瞅見許牧是從太平弄駐巡所裡出來的。
雖說換了身考究的便裝，但那股子不怒自威的氣度顯然不是尋常百姓，因此一路上拉得格外賣力。
黃包車伕本該悶頭趕路，忌諱跟主顧多嘴。
可許牧閒來無事，隨口探問起近日街面上的光景。
這老車伕一看這位爺是個平易近人的，話匣子便關不住了。
“老哥，最近這市面上，可有什麼新鮮的風聲？”
車伕放緩了些腳力，回頭賠了個笑臉。
“爺，您在公門裡當差，這外頭的事兒哪能瞞過您的法眼。“
“不過要說街頭巷尾嚼舌根的，還真有不少。聽說北邊那位齊大帥，最近正調兵遣將呢，說是要跟盧大帥爭這上海灘的地盤。”
“咱們這小老百姓啊，就怕他們真打起來，到時候城門失火，殃及的還是咱們這些要飯吃的。”
許牧不置可否，示意他繼續。
見座上的客官有興致，車伕緊接著道：
“還有南邊，說是廣州府那邊動靜也不小。聽那些跑船的水手說，南邊的人又鬧起來了，要搞什麼北伐。”
“您也知道，京城裡的袁大帥也不是什麼安生的主，本以為趕走了皇帝，咱們就都是民了，現在看啊，也就是掛著羊頭賣狗肉，和之前比沒好多少，倒是洋人越來越橫行了。”
“這陣子江面上查得嚴，到處都在扣船抽丁，連帶著咱們這兒的米價都跟著翻了兩個跟頭。”
許牧將這番話聽在耳中，心底暗自盤算。
北洋軍閥內鬥不休，南方勢力蓄勢待發。
這天下大勢猶如一鍋沸水，誰也無法獨善其身。
這風暴遲早要刮到滬城來，留給他暗中積蓄力量的時間，怕是沒多少了。
一路輕快，很快便到了法租界的鐵柵欄外頭。
前方几步開外，就是持槍站崗的安南巡捕。
許牧叫停了車，從長衫兜裡摸出兩塊銀角子，隨手拋了過去。
“行了，就到這兒吧，不用找了。”
老車伕雙手接住銀角子，在手裡一掂分量，頓時喜上眉梢。
這一趟的腳錢頂得上他拉一天活了，當下連連作揖。
”！昇高步步您祝，走慢您爺老大！賞爺老大謝多“
。去界租著向，承奉的後背會理去沒牧許
。間世個兩的同不然截裂割似好卻，欄柵鐵道一著隔僅
。延前向路馬油柏的整平闊寬，之及所線視
。上子牙道在灑鋪葉落的黃金地一將，曳搖中風微在桐梧國法的大高，調國異著房洋磚紅的側兩
。殍的蔽不，流橫水汙有沒
。味腐黴的散不年經種那區南到不聞都裡氣空連
。派氣何如再得蓋樓洋的人洋，簇錦團花何如再得修場洋里十這
。骨白與汗的姓百夏華是全究終的著墊，下之基地的麗亮鮮那
。纏糾捕巡南安的槍扛些那跟得懶牧許
。靜僻了尋
