第十六章
法院正式確定開庭日期的通知下來那天，桐村的氣氛比之前更壓抑了。
那是一種徹底沒有出路之後的沉寂。
不再有爭吵聲，不再有人四處奔走打探訊息，只有各家緊閉的作坊大門，和停在倉庫裡無人問津的報廢庫存。
我最後一次跟隨辦案民警進村取證，是為了核實最終的事實細節，確認案件材料完整閉環。
走進村子，那種破敗的真實感比任何語言都直觀。
月餅禮盒的外包裝散落在地上，被踩破了也沒人撿；幾條之前專門鋪設的網紅打卡路線，紅色的喜慶布條褪了色，一半掛著一半掉了下來。曾經人聲鼎沸的打包區，機器落滿了灰，傳送帶停著不動，旁邊還堆著一疊沒有用完的快遞單據。
我在這裡待了三年，見過它最熱鬧的樣子，也在此刻，見到了它最落敗的模樣。
倒不是什麼特別的感受，只是一種平靜的確認：它就是這樣結束的，一點都不意外。
各家作坊主那幾天，陸陸續續找過來向我道歉，人數不少，時間和方式都不同，心態也各有差別。
年紀最長的劉叔來得最早，一個人，沒有帶其他人，在工廠門口等了快半個小時才進來。
他是最早和我合作的老人，見過餡料配方一點點磨出來的全過程，清楚每一批純料背後付出的是什麼。
他進門就深鞠一躬，說了很久，大意是：老了，糊塗了，貪了眼前那點小錢，辜負了一份真心，沒臉說什麼，只是想來當面道個歉，求個心安。
我沒有讓他把話說到底再回復，只說：“劉叔，您來了，我知道了。”
他抬頭看了我一眼，眼眶有點紅，點頭，出去了。
中年的那幾個來得遲一些，人也多，四五個一起，互相壯膽，說話的聲音裡有愧疚，但也有那種因為血本無歸而帶來的憋屈。
他們是被情緒裹挾著來的，不完全是想清楚了才來的。
我能感覺出來。
他們該說的話我都聽了，也明確告知他們，案件不會因為道歉而中止，法律的裁量自有公正，跟我沒有關係。
年輕的幾個商戶最難開口，幾個人站在外面磨蹭了很久才進來。
他們後期才入局，沒有參與最初的壓價決策，更多是被熱度裹挾著跟風，這是真的。
他們求的不是原諒，只是希望案件審理時，我能如實陳述他們參與程度有限的事實。
我說：“我只會陳述事實。”
不承諾偏袒，也不威脅牽連。
眾人散去之後，張桂芳最後一個來。
她在工廠門口站了很久，我是透過窗看見她的。讓助理去請，她才進來。
她在椅子上坐下，沒有立刻說話，手放在膝蓋上，低著頭，像是在找一個合適的起點。
最後她開口，說了一段話，大意是：她是整件事裡最懂我、最清楚我付出了什麼的人，卻偏偏是傷我最深的那個。
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