她不再去看，不再去聽。
每日除了批閱奏摺，便是守在馬皇后身邊。
馬皇后的精神越發不濟，時常昏睡，清醒的時間越來越少。
她似乎隱約感覺到了宮外的不尋常，問過葉靈兮：“外面可是出了什麼事？怎地這般安靜...”
葉靈兮總是握著馬皇后的手，用最溫和的語氣安撫：“母后，無事，是春天到了，鳥兒都飛走了些，顯得安靜。”
可馬皇后清楚，朱允炆的上位便是代表著淮西武將的沒落。
她都知道，但她也無力挽回。
葉靈兮的話音剛落，寢殿外便傳來了玉兒的通報聲：“娘娘，殿下，趙姑娘來了。”
馬皇后渾濁的眼睛裡亮起了一點微光，努力想撐起身子，葉靈兮連忙在她身後墊了幾個軟枕。
只見玉兒引著一位身著淺碧色衣裙的少女走了進來。
那少女約莫十西五歲的年紀，容貌算不得絕色，卻眉目清秀，氣質沉靜，行動間透著一股小家碧玉的溫婉與謹慎。
只見她有些緊張，雙手緊緊交握在身前，低著頭，快步來到榻前，便規規矩矩的跪下行禮，聲音細細的，帶著顫音：“民女趙寧兒，叩見皇后娘娘，叩見公主殿下。”
“好孩子，快起來，到本宮身邊來。”
馬皇后的聲音雖然虛弱，卻充滿了慈和，向趙寧兒伸出手。
趙寧兒怯生生的起身，小心翼翼的走到榻邊，不敢坐，只是半跪在腳榻上，讓馬皇后能更方便地看到她。
馬皇后拉著趙寧兒的手，仔細端詳著趙寧二的臉龐，又摸了摸她因為緊張而微微發涼的手指，眼中流露出複雜的情緒，有憐惜，有審視，更有一絲深藏的無奈與託付。
她轉頭對玉兒輕聲道：“靈兮，你去看看小廚房給本宮燉的燕窩好了沒有，這裡讓寧兒伺候就行。”
葉靈兮會意，便點頭應下，起身離開了內殿。
玉兒也到外面候著去了。
馬皇后握著趙寧兒的手，輕輕拍著，驅散了她的緊張：“好孩子，別怕。本宮老了，精神不濟，就是想找個人說說話。”
趙寧兒乖巧的點頭：“能陪娘娘說話，是寧兒的福分。”
“寧兒啊，” 馬皇后看著寧兒清澈卻帶著惶恐的眼睛，緩緩說道：“你是個有福氣的孩子，也是個明白事理的孩子。本宮知道，將你指婚給吳王，對你而言，是潑天的富貴，也是天大的責任，甚至可能是磨難。”
趙寧兒身子微微一顫，抬起頭，眼中閃過一絲茫然。
馬皇后嘆了口氣：“天家富貴，看著光鮮，內裡的兇險，外人難以想象。有些事，哀家不能說得太明白，但你心裡要有個底。日後無論聽到什麼，看到什麼，守住本心，謹言慎行，比什麼都重要。”
“你們夫妻二人，若能安安穩穩，相敬如賓，在封地上平安度日，便是最大的造化了。”
這話語中的深意，讓趙寧兒似乎明白了些什麼，點了點頭，道：“娘娘的教誨，寧兒銘記在心，寧兒只求能安穩度日，照顧好殿下。”
“好，好。”
馬皇后欣慰的笑了笑，又絮絮叨叨的說了些為人妻、為人媳的道理，如何管理內宅，如何約束下人，甚至是一些調理身體、早日為皇家開枝散葉的私密話。
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