次日，洪武二十八年，大年初一，馬皇后薨逝的訊息傳遍整個應天。
昨日的萬家燈火、爆竹聲聲猶在耳邊，今日，滿城的紅色春聯和喜慶燈籠尚未撤下，便被迅速蓋上素白。
官府的告示貼在街口，宦官騎著快馬奔赴各個親王、勳貴府邸報喪，更有一隊隊背插白旗的信使，衝出城門，將噩耗傳遍大明疆域的每一個角落。
頃刻之間，整座應天城陷入了一片死寂般的悲慟。
街市上，昨日的喧囂蕩然無存，取而代之的是壓抑的啜泣和瀰漫的悲傷。
商鋪紛紛歇業，酒樓戲臺撤下彩幔，換上了白幡。
百姓們自發在家門口懸掛起白布，許多人跪在街頭，面向皇城的方向叩首痛哭。
馬皇后賢德仁厚，體恤百姓，在民間威望極高，她的離去，讓無數人感同身受，如同失去了自家一位慈祥的長輩。
皇宮之內，更是哀聲一片。
所有的宮人、侍衛皆換上了粗麻孝服，低頭疾走，不敢稍有喧譁。
坤寧宮己然成了整個帝國哀慟的中心，白色的帷幔取代了所有色彩，巨大的靈位設立起來，香菸繚繞，哭聲不絕。
朱元璋沒有上朝。
他獨自守在坤寧宮內，守著馬皇后己然冰冷的軀體。
這位剛剛經歷了喪子之痛不久的老人，如今又失去了相伴一生的妻子。
他一夜之間彷彿又蒼老了十歲，高大的身軀佝僂著，渾濁的老淚無聲流淌著，嘴裡反覆喃喃著無人能聽清的話語，那裡面或許有他們從濠州到應天，幾十年風雨同舟的回憶。
葉靈兮同樣身著重孝，跪在靈前。
朱允炆、朱允熥等皇孫、宗室成員，以及在京的文武百官，無論心中作何想法，此刻都必須換上孝服，入宮哭喪。
奉天殿前的廣場上，再次跪滿了白色的身影，哀哭聲震天動地。
這個春節，應天城沒有歡笑，只有無盡的悲傷與肅穆。
白色的雪與白色的孝布，共同構成了洪武二十八年開年畫面。
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半個月後，各地的藩王陸續進京奔喪。
燕王朱棣、周王朱橚、楚王朱楨等紛紛從封地趕回。
他們卸去親王常服，換上最粗的生麻孝衣，一入京城便首奔紫禁城。
在馬皇后的靈前，這些平日裡或威嚴、或驕縱的親王，無不拋開了所有身份，伏地痛哭，真情流露。
尤其是朱棣，叩首至額前見血，悲聲令人動容。
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