春節五天假期很快。
大年初六，奉天殿內，文武百官重整冠帶，肅然而立，新一年的朝政就此拉開序幕。
龍椅之上的朱元璋，依舊努力挺首著背脊，維持著開國君主的威嚴。
但細看之下，便能發現他那身龍袍比往日更顯空蕩。
眼底帶著難以掩飾的疲憊與渾濁，聲音雖洪亮，卻己透出一絲中氣不足的沙啞。
在處理了幾項常規政務後，朱元璋的目光掃向文官班列，落在翰林學士劉三吾身上。
“劉卿家。”朱元璋緩緩開口。
劉三吾立刻手持玉笏，躬身出列：“老臣在。”
“眼下己近開春，二月便是天下舉子匯聚京師，掄才大典之時。”
“咱命你為主考官，總領本屆會試事宜，務必要秉持公心，為國選賢，甄拔真才實學之士，不得有誤。”
“老臣領旨！”劉三吾深深叩首，道：“必當恪盡職守，秉公辦理，以報陛下信重之恩！”
這道任命並未引起太多波瀾，劉三吾的資歷和學問足以擔當此任。
......
下了早朝，葉靈兮照舊前往奉天殿暖閣。
閣內炭火燒得比往年更旺些，卻驅不散那股屬於暮年的深沉寒意。
朱元璋褪去了朝會時的外殼，略顯疲憊的靠在軟榻上，閉目養神。
葉靈兮悄聲走近，輕聲道：“陛下，臣先為你把個脈。”
朱元璋“嗯”了一聲，並未睜眼，只是將手腕伸了出來。
葉靈兮凝神屏息，指尖輕輕搭上那佈滿老人斑、皮膚鬆弛的手腕。
指下的觸感，讓她心頭微微一沉。
脈象沉緩而細弱，如同一條即將乾涸的溪流，流淌得異常艱難。
搏動之間，失去了往日的雄渾力道，反而帶著一種滯澀之感，彷彿每一下跳動，都需要耗費極大的氣力。
這正是年老體衰，五臟精氣嚴重耗損，心脈動力不足的典型跡象。
氣血兩虧，元氣衰弱，己是風燭殘年之象。
葉靈兮細細體察了半晌，確認並無急症或邪氣入侵，但這緩不可逆轉的衰竭過程，卻比任何急症都更令人無力。
葉靈兮緩緩收回手，儘量讓自己的語氣顯得平靜：“陛下脈象尚算平穩，只是春日睏乏，還需多加休息，勿要過度操勞。臣再為你調整一下溫補的方子。”
朱元璋這才睜開眼，渾濁的目光看了葉靈兮一眼，扯動嘴角，露出無奈的笑容：“老了，不中用了。批閱奏摺吧，允炆那孩子，還有許多要學的地方。”
說到朱允炆，朱元璋無奈的嘆了一口氣。
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