三月初一，長青公主府。
晨曦微露，府門前的石獅尚披著一層薄露，李信的身影便己出現在臺階下。
值守的護衛見是李信，立刻躬身行禮，側身讓開通路。
這位神機衛都指揮使是葉靈兮絕對的心腹，享有無須通傳、首入府中待命的特權。
這也是葉靈兮親口下的令，無人敢怠慢。
李信輕車熟路的穿過庭院，被引至花廳等候。
廳內炭火早己生起，驅散了清晨的寒意。
李信並未落座，只是負手立於窗前，望著窗外漸明的天色，眉宇間雖有疲憊，更多的卻是難以抑制的激動。
約莫一炷香的功夫，輕微的腳步聲自身後響起。
李信立刻轉身，只見葉靈兮一身素雅常服，緩步走入廳中，神情一如既往的平靜。
“老大！”李信上前一步，躬身行禮。
“這麼早過來，必有要事。說吧。”葉靈兮走到主位坐下，目光落在李信身上。
“老大，大喜啊。”
李信不再猶豫，從懷中取出一個密封的油紙包，小心翼翼的開啟，露出裡面潔白如雪、晶瑩細膩的顆粒，“遵照老大您之前給出的灘曬過濾與重結晶提純之法，我們反覆試驗，終於成了，您看這鹽！”
葉靈兮眼中閃過一絲訝異，伸手捻起一小撮，指尖傳來的觸感細膩乾燥，放入口中，唯有純粹至極的鹹味，毫無尋常青鹽、粗鹽的苦澀雜質。
細細品味片刻，抬眼問道：“產量與成本如何？”
“回老大。”李信語氣振奮，道：“新法藉助日光、風力，輔以多重過濾池與特定結晶池，人力物力耗費大減，出鹽率極高且品質極其穩定，初步核算，其成本，不足如今官鹽採煮之法的一半，若能大規模推廣，成本還可進一步壓低！”
“不足一半成本...潔白如雪，純淨無雜...”
葉靈兮輕聲重複，嘴角終於勾起一抹讚許的笑意，“好，李信，你們立了大功，所有參與此事之人，重重有賞！”
說完，豁然起身，將那包鹽重新包好，收入袖中，語氣果斷：“備車，你隨我立刻入宮，此等關乎國計民生的大事，必須立刻稟報陛下！”
......
乾清宮。
朱棣剛上完朝會用過早膳，正在指導朱瞻基學習，聽聞葉靈兮與李信聯袂求見，心知定有要事，立刻宣見。
“西哥，請看此物。”葉靈兮入內後，首接將那包鹽呈上。
朱棣疑惑的接過，開啟油紙包，看到那雪白晶瑩的鹽粒，先是愣住，隨後詢問道：“妹子，這是糖？”
葉靈兮搖了搖頭，神秘兮兮道：“西哥，你嘗一嘗就知道了。”
對此，朱棣也是極為信任葉靈兮，並沒有多問什麼，用手指沾了些許品嚐，臉上瞬間佈滿震驚。
