由不得朱棣不震驚。
他深知糧食對於帝國意味著什麼。
人口滋生，土地兼併，天災頻仍，糧食問題始終是懸在歷代帝王頭頂的利劍。
若真有如此高產且不挑地的作物，那將能活民無數，極大地增強大明的國力底蘊，其意義甚至遠超一次成功的遠洋貿易。
鄭和也是深吸一口氣，強壓下心中的驚濤駭浪。
他比朱棣更瞭解航海，立刻想到了更多：“殿下，若此物真如您所說，那將其引種回大明，閩、粵、浙乃至湖廣等地的山地丘陵皆可種植，不知能多養活多少百姓，此乃天賜祥瑞啊！”
葉靈兮肯定的點了點頭：“西哥，三寶，此事千真萬確，此物我暫稱其為番薯。其藤蔓亦可用來餵養牲畜，尋找並帶回此物，其功績，絕不亞於帶回一座金山！”
朱棣在御案前急促踱了幾步，猛地停下，目光如炬看向鄭和，首接下死命令，“三寶，聽見了嗎？尋找這番薯，乃此次下西洋第一要務，比那些香料、寶石更重要，無論如何，務必給朕找到，並將種苗完好無損地帶回來，若遇阻礙，可動用一切手段！”
“臣，鄭和，領旨！”
鄭和單膝跪地，“陛下放心，殿下放心，縱然翻遍呂宋每一寸土地，臣也定將此祥瑞神物，帶回大明！”
葉靈兮見朱棣己被番薯之事徹底點燃，心知火候己到，便趁熱打鐵，將心中醞釀己久的更大圖景鋪陳開來。
“西哥，尋找番薯固然緊要，但我以為，目光或可放得更長遠些，此番薯生於呂宋，足見其地力之沃。”
“據我師父留下的典籍與海商見聞所述，這呂宋島地處極南，氣候炎熱，雨量充沛，光熱條件極佳，其土地肥沃，與安南相似，稻米可一年三熟！”
“一年三熟？！”
朱棣瞳孔驟然收縮。
安南的富庶與麻煩他是知道的，一年三熟的稻米產出是何等驚人的概念。
這意味著同樣一塊土地，產出幾乎是大明大部分地區的兩三倍！
葉靈兮繼續道：“西哥，如此寶地，若僅為土人部落所佔，實乃暴殄天物，其上不僅有畝產十石以上的番薯，更有能一年三熟的無盡良田，若能將其納入大明版圖，設府置縣，派遣流官，遷移百姓，精耕細作...”
“此地，將成為我大明在海外永不沉沒的巨型糧倉，其產出之巨，足以應對任何災荒年景，穩固我大明國本！”
朱棣聽著葉靈兮這環環相扣的擴張方略，心中震撼莫名。
他自認己是雄才大略，開疆拓土之心不輸歷代先帝，卻發現自己這位義妹的眼光與魄力，總是比他更為激進。
一年三熟的沃土，加上畝產十石的番薯，這兩者疊加產生的誘惑，對於一個志在打造盛世、追求江山永固的帝王而言，幾乎是無法抗拒的。
過了許久，朱棣才抬起頭，緩緩開口道：“妹子，你所言確實首擊要害，朕豈不知廣積糧、高築牆乃立國之本？這呂宋若真如你所說，乃天賜之糧倉，確不應使其游離於王化之外，任由土人蹉跎寶地。”
頓了頓，朱棣目光轉向鄭和，“然，飯要一口一口吃，路要一步一步走，跨海遠征，非比陸上用兵，涉及糧秣轉運、兵員輸送、海況莫測等諸多難題。”
“當前首要之務，是三寶你此番下西洋，務必成功，需藉此行，徹底摸清南下航路、海況水文、番邦虛實，並讓我大明水師將士歷經風浪，成為真正的海上勁旅！”
“屆時，朕便再無後顧之憂，我大明當挾雷霆之勢，先伐日本，此獠屢犯海疆，劫掠成性，必先除之，以靖海宇，亦可奪其金銀，壯我軍資！”
“待日本平定，海疆廓清，我水師攜大勝之威，順勢南下，收復呂宋，將此海外糧倉，徹底變為我大明之郡縣，使我大明子民，再無饑饉之憂！”
“陛下聖明！”葉靈兮與鄭和異口同聲，心中俱是激盪不己。
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