那主殿常御所敞開的門戶，以及門內那片彷彿吞噬一切光線的幽暗。
親衛鐵騎如流水般迅速湧入，控制庭院各個角落，弩箭上弦，刀劍出鞘，將主殿團團圍住。
庭院裡，幾名來不及逃走的侍女、小姓癱倒在地，驚恐的看著這支如同神兵天降的恐怖軍隊。
葉靈兮高踞馬上，看著那片幽暗的主殿。
此時，主殿那深邃的幽暗洞口，傳來了沉重的腳步聲。
數道身影，從陰影中逐一顯現，踏過門檻，走入午後慘淡的天光下。
為首者，正是足利義滿。
他褪去了象徵徵夷大將軍威儀的首垂禮服，僅著一身素黑小袖，未戴烏帽，花白的頭髮散亂。
不過一日之間，這位曾經叱吒風雲、將日本權柄緊握手中數十年的梟雄，己然形銷骨立，眼中再無半分神采。
足利義滿的腰佝僂著，彷彿揹負著整個國度的傾覆之重。
在他身後，是幾位同樣面無人色的幕府核心重臣與親近公卿，個個衣衫不整，神情惶恐如待宰羔羊。
他們手中空空，未持寸鐵，甚至連象徵性的肋差都未佩在腰間。
這己是放棄一切武力和尊嚴的姿態。
看到他們現身，葉靈兮身旁的親衛瞬間繃緊，盾牌微抬，弩箭更精準對準了這些大人物的要害，將葉靈兮護在中心，形成一道無形的鐵壁。
足利義滿對近在咫尺的致命威脅恍若未覺。
渾濁的目光，艱難地抬起，越過森然的兵刃，落在端坐於駿馬之上、如冰雪塑像般的葉靈兮身上。
那一刻，他臉上最後一絲強撐的痕跡也消失了。
撲通～
沒有任何言語，沒有任何儀式。
足利義滿雙膝一軟，徑首跪倒在庭院冰冷粗糙的石板地上，頭顱深深埋下，額頭重重觸地。
他身後的眾人，亦如被砍倒的蘆葦，紛紛跟著跪倒、叩首，姿態卑微到了泥土裡。
庭院中，只剩下風吹過殘破大門的嗚咽，和遠處隱隱傳來的喧囂。
葉靈兮的目光，自始至終都平靜無波，甚至沒有在足利義滿身上過多停留。
輕輕一抬手，身邊最得力的兩名親衛立刻上前，左右護衛。
葉靈兮利落翻身下馬，將韁繩隨意一拋，自有親兵接住。
沒有看跪滿一地的日本統治者一眼，徑首邁步，踏過前庭的石板，朝著常御所主殿走去。
殿內還殘留著昂貴的薰香氣息，混合著塵埃和一種陳腐的權貴味道。
精緻的隔扇、華麗的壁畫、象徵權力的陳設，在窗外透入的微光中半明半暗。
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