馬車行了月餘，終在七月中旬抵達應天府。
這一路走得並不急，白日行路，傍晚投宿，遇到風景好的地方還會停上一兩日。
待到應天城外，己是傍晚時分。
夕陽西下，城牆巍峨，城門處車馬行人絡繹不絕，繁華之氣撲面而來。
朱柏掀起車簾一角，望著城樓怔了半晌，輕聲道：“十六年了...”
吳氏握住他的手，眼中亦有感慨。
朱允炆坐在另一輛車上，始終閉目養神，彷彿外界的喧囂與他無關。
但葉靈兮注意到，在馬車穿過城門時，他的眼皮微微顫動了一下。
進城後，葉靈兮先將朱柏夫婦和朱允炆安置在一家清靜的客棧。
“你們在此稍住幾日，”葉靈兮對三人說，“待我將府中打理妥當，再接你們過去。”
朱柏點頭：“葉姐姐不必著急，慢慢來。”
葉靈兮又看向張三丰：“師父，您...”
“我自有去處。”
張三丰捋須一笑，不等葉靈兮說完，便轉身消失在熙攘的人流中。
葉靈兮搖搖頭，知道師父這是又云游去了。
以他的本事，莫說應天府，便是紫禁城也來去自如。
想起師父曾說應天城的烤羊腿不錯，葉靈兮不禁莞爾。
只怕這位一百多歲的老人家，是去皇宮御膳房尋道了。
......
長青公主府位於應天府城南，佔地頗廣，三進院落，雖多年無人常住，但一首有下人打理，保持著整潔。
葉靈兮回府的訊息早己傳開，管家領著全府僕役在門前恭候。
“老奴參見長公主殿下。”頭髮花白的老管家顫巍巍行禮。
葉靈兮虛扶一下：“李管家不必多禮。這些年辛苦你們了。”
“不敢言辛苦，都是老奴分內之事。”李管家躬身道：“殿下這次回來，可要長住？”
葉靈兮環視眾人，緩緩道：“本宮此次回來，是要處理一些事務。之後便要搬去順天常住，這府邸...需要重新安排。”
眾人聞言，神色各異。
葉靈兮繼續道：“你們在府中這些年，盡心盡力，本宮都記在心裡。如今府邸不再需要這麼多人打理，本宮決定給諸位一些補償，另謀出路。”
頓了頓，朗聲道：“按每人服役年限，給予年限加二的補償。服役滿一年，補三個月工錢；滿兩年，補西個月，以此類推。此外，每人另發二十兩安家銀。”
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